А я тем временем разглядывала её. Она был невысокого роста. На целую голову, а то и больше, ниже меня. Худощавая, но при этом невероятно сильная. Это чувствовалось по тому, как она сжимала мою ладонь, не давая ни малейшего шанса вырваться. Короткая элегантная стрижка. Будь мы в другой ситуации, я обязательно поинтересовалась бы именем её парикмахера. Классический брючный костюм песочного цвета сидел идеально по фигуре.

Женщина подняла голову и уставилась на меня. Медовые глаза сканировали меня, словно пытались проникнуть в самое нутро. Теперь мне были видны мелкие морщинки на её лице, особенно в уголках глаз, и я совсем растерялась. Определить сколько ей лет не представлялось возможным. Тут женщина сощурилась и отпустила мою руку, буквально отбросив её.

Она развернулась к молодому мужчине. Арис стоял, скрестив на груди руки и широко расставив ноги, словно готовился к бою. Слегка склонив голову набок, он неотрывно смотрел на женщину и хмурился. На меня он даже мельком не взглянул. Мне стало обидно, экая цаца!

– Тебе повезло! – громко сказала женщина, тыкнув в него острым пальцем. – Она уже приняла защиту Академии. А пока не определится её клановость, даже не заикайся об этой, – она выделила два последних слова и пару секунд помолчала, сверля его взглядом и давая всем окружающим прочувствовать свои слова: – свадьбе.

Она вернулась к столику, за которым сидела до этого, и схватила маленький клатч. Впритык подойдя к мужчине, она задрала голову и зло прошипела:

– А я сделаю всё, чтобы ты передумал. И принял моё предложение.

– Нет, – устало ответил ей Арис не меняя позы.

– Меня зовут Аделина, не зли меня ещё больше, внучок, – тряхнув короткой стрижкой, проговорила женщина.

– Нет, Аделина, – ещё раз твёрдо сказал Арис. – Нет. Я не приму твоего предложения.

– Ты её не видел! – воскликнула Аделина.

– Зато много слышал. Нет! – стоял на своём Выскочка.

– Затея с «первой встречной» у тебя тоже не прокатит! – почти взвизгнула женщина.

– Посмотрим, – спокойно ответил Арис, набычившись ещё больше.

Аделина резко отвернулась от него и зашагала к выходу. Она шла прямо на меня. Я застыла соляным столбом у неё на дороге. Паника поднималась во мне волной, накрывая и не давая сдвинуться с места. Резкий рывок в сторону, и я улетела с её пути прямо в объятия одной из сестёр. Не удержавшись на ногах, мы с грохотом упали. Женщина дернула входную дверь, сорвав колокольчик, и вышла на улицу.

– Прости, – быстро зашептала мне на ухо то ли Ханна, то ли Тиша. – Но она бы тебя снесла, мокрого места не осталось бы.

– Натурально? Убила бы что ли? – прошептала я в ответ решив ничему не удивляться.

Лисичка сморщила носик и пошевелила в воздухе пальцами.

– Фигурально. Убить тебя, пока ты находишься под защитой Академии, никто не сможет.

– А если бы защиты не было? – решила выяснить я до конца.

Сестричка поджала губы и помотала из стороны в сторону головой.

– Если бы не было защиты Академии или клана, то могли бы. Ведь ты из…

– … приюта, – закончила за неё я.

Девушка пожала плечами, мол, не она придумывает правила.

Мимо нас быстро прошагал на выход из кофейни Арис Выскочка и повернул в сторону Академии. На меня он так и не взглянул.

– Чё это сейчас было вообще? – пробубнила я, провожая его взглядом.

В кофейне разом загомонили. Оказалось, она была полна посетителей, но все, затаив дыхание, наблюдали семейные разборки клана Выскочки. В какой мир не приди, а шоу «Все скандалы знаменитостей» будет самым популярным.

Я покачала головой своим мыслям. Ну надо же было так вляпаться. А ведь не надела бы я сегодня шпильки, не поскользнулась бы на льду, не ударилась бы… так и жила бы своей обыденной скучной жизнью. Жила бы, да «бы» помешало, как говорила моя бабушка.