- В крайний левый сворачивай, – приказал голос.

Я свернула, но видимо не туда, потому что передо мной прямо в воздухе появился призрачный силуэт и ворчливо произнёс:

- И откуда вас только берут, таких бестолковых? Я же сказал в левый, а ты куда прёшь?

- В левый, – ответила я, медленно сползая по стене.

- От меня в левый, а не от тебя! – рявкнул призрак.

- Так я… я… я же вас не видела, – пролепетала я, жалея о том, что не могу просочиться сквозь пол.

- Пошли уже, непутёвая, – махнул рукой призрачный силуэт и поплыл в сторону правого коридора. – Ну, ты долго ещё будешь плинтуса протирать?

- Иду-иду, – заверила я его, продолжая сидеть у стеночки.

- А ну встала и пошла заселяться! – гаркнул призрак, и я мгновенно нашла в себе силы подняться.

- Вещички где? – поинтересовалось привидение.

- Наверное, пришлют, – неуверенно ответила я, идя следом за ним.

- Ясно всё с тобой, бесприданница, – проворчал призрак.

Коридор, по которому мы шли, вернее я шла, а призрак плыл в локте от пола, казался бесконечным. Но вот привидение остановилось возле одной из дверей, на которой были криво прибиты четыре металлические цифры – четвёрка, пятёрка, шестёрка и семёрка, отделённая от остальных цифр металлической же пластинкой с изображением облачка, перечёркнутого крестом.

- Будешь жить здесь, – ворчливо проговорил призрак. – Женщины… Всё боятся, что кому-то нужны их жалкие тельца.

Мне на голову что-то упало, больно ударив прямо по темечку, и привидение исчезло. Посмотрев на отскочивший от головы предмет, я поняла, что это ключ. Подняла его и примерила к замочной скважине указанной комнаты. Дверь без труда открылась, а то, что я увидела за ней, сложно было назвать жилой комнатой. Это была свалка! Всюду валяющиеся одежда, книги, остатки пищи и грязная посуда, листья и ветки, словно это был лес, а не дом, перья огромной цапли, стоящей посреди помещения, и много чего другого делало эту комнату непригодной для жизни.

- Добро пожаловать, – сказала я самой себе и закрыла дверь, отрезая путь к отступлению.

Цапля повернула голову на бок и посмотрела на меня чёрным глазом.

- Надеюсь, ты не Колоро Сумарино? – обречённо спросила у птицы.

Цапля не ответила, и это давало надежду, что не она моя соседка. После встречи с привидением, занимающимся расселением студентов, я не удивилась бы уже ничему, даже птице, учащейся в академии. 

В комнате было две кровати, одна из которых оказалась расправлена и смята, словно на ней прыгали и баловались дети. Именно так выглядели постели племянников господина Прожирани, когда мальчики приезжали погостить. Вторая же была погребена под ворохом всевозможного хлама.

- И здесь мне придётся спать, – пожаловалась я цапле.

Птица продолжала внимательно следить за мной, но попыток познакомиться не делала.

- Наверное, хозяйка всего этого разозлится, но я приберу здесь немного. Ты не возражаешь? – спросила я у цапли.

Цапля не возражала, ещё бы, это же была просто птица! И я занялась уборкой. Личные вещи соседки складывала аккуратной кучкой у её кровати, всё остальное постаралась расставить по местам, насколько это было возможно. Для большого гнезда, двух пустых аквариумов и стоящего прямо на столе повядшего куста болотной осоки места не нашлось. Но выкидывать эти вещи я не решилась, да и не знала, куда их можно выбросить, а потому оставила на столе. Только осоку поместила в один из аквариумов и землю, насыпавшуюся с её корней, сгребла туда же.

Дверь отворилась в тот момент, когда я поправляла покрывало на своей освободившейся кровати. Один его край был испачкан начинкой от пирога, заплесневелый кусок которого я выбросила в большую кучу мусора, образовавшуюся у двери.