Минут десять поджигала тонкую веточку, но все же справилась и костер, наконец, разгорелся. Подстелив юбку, я села возле огня, завороженно наблюдая сумасшедшую пляску языков пламени. Любовно погладила кольцо и в очередной раз поблагодарила дедушку за то, что научил меня быть сильной. Белоснежный волк принял облик взрослой особи, подошел ко мне и положил морду на колени.

- Спасибо тебе за все. Если бы не ты, я не решилась бы на побег. Нам осталось только добраться до академии, а там будем в безопасности.

Живот противно заурчал, напоминая, что я с обеда ничего не ела, но мне не впервой, завтра кого-нибудь изловим. Жаль только, что колчан с собой не взяла.

– Ну что, друг, у тебя есть имя?

Волк приподнял свою мордочку и внимательно посмотрел на меня, а внутри я ощутила прохладную вибрацию.

- Значит нет, поняла. Так как мы тебя назовем? – наблюдая за пламенем, перебирала в голове разные имена, пока не подобрала то, что нужно. – Что скажешь насчет Бартоломью? Барт. Мне нравится, а тебе?

В ответ получила небольшую порцию тепла внутри, а это значило, что мой новый друг согласен с таким именем.

- Что ж, Барт, нам пора ложиться, чтобы завтра пораньше встать и продолжить путешествие. Без укрытия мы слишком легкая мишень, как для воинов моего отца, так и для более ужасных существ. Хоть они надолго ушли в тень, я не верю, что они просто исчезли.

Перетащив, собранную из веток и листвы, лежанку ближе к костру, свернулась калачиком и закрыла глаза. Барт тут же расположился рядом, согревая своим телом. Не задумываясь, обняла фамильяра и провалилась в сон.

Я и не ждала, что буду спать, как младенец, забывшись беззаботным сном, но не представляла, что переживания настолько будут меня тревожить. Всю ночь я просыпалась с мыслью, что меня нашли. Во сне все было так ярко и реалистично, что, открыв глаза, не сразу понимала, что это все не взаправду. Лишь обойдя периметр и убедившись, что воины короля не прячутся в кустах, ложилась спать снова, хотя и понимала, что, если бы меня обнаружили, прятаться бы не стали, а сразу схватили бы и уволокли во дворец.

После трех безуспешных попыток нормально выспаться, перестала пытаться, и в очередной раз открыв глаза, поняла, что чего-то не хватает. Точнее, не чего-то, а кого-то. Барта нигде не было. Сначала в душу закрался страх, что фамильяр ушел от меня, но потом успокоила себя тем, что после привязки, он меня не бросит. Он будет со мной до конца. Моего или своего. После смерти хозяина фамильяр погибает от тоски, а вот если что-то случится с фамильяром, пьюр будет жить. Но шиали никогда больше не одарят его таким чудом, это случается лишь однажды. После смерти фамильяра внутри остается гнетущая пустота, которая никогда и ничем не заполнится, словно ты потерял часть души. Постаралась отогнать от себя плохие мысли, успокоив тем, что холода внутри не чувствую. С Бартом все хорошо, но куда же он запропастился?

Словно отвечая на мой немой вопрос, из-за кустов показалась белая голова, а из зажатой пасти торчала тушка зайца.

- А я-то думала, куда ты подевался! – погладила фамильяра и приняла добычу. В животе заурчало, но я мысленно заставила его молчать, пообещав, что совсем скоро его порадую.

Уверенными движениями освежевала кролика, нашла толстые палки и соорудила что-то наподобие вертела. Складным ножом, который всегда лежит в сумке, разрезала небольшой кусок мяса на более маленькие и насадила их на приготовленную ветку.

Волк с интересом следил за моими движениями и, как только нехитрое блюдо приготовилось, подошел вплотную и стал испытующе смотреть, периодически наклоняя голову вбок.