– Но ты же вступилась, – посмотрела я на нее.

– Честно, – вздохнула подруга, – будь на твоем месте другая, я бы не стала лезть, Кэрин. Никогда не вмешивалась в игры брата, но мимо тебя пройти не смогла, – улыбнулась подруга, переводя взгляд за мою спину… – Готова? – заговорчески шепнула она.

– К чему? – удивилась я, внутренне собираясь.

– К тому, чтобы быть собой, подруга!

– Ты меня пугаешь! – я попыталась обернуться, но Нерина попросила этого не делать. – Нери, кто там?! – потребовала ответа, чувствуя, как кожа покрывается мурашками от чьего-то пристального взгляда.

– Братец, подруга! Мой братец идет… – воздушница хихикнула, а потом сунула мне в руку напиток, взятый с подноса пробегающего мимо слуги. – Помни, я рядом!..

18. 17. Потанцуем?

Кенар

– Ну? – нудил над ухом Тахир. – И где они?

Бал уже начался ровно как пятнадцать минут назад. Девушки была разряжены так, словно у нас не праздник в честь начала учебного года, а карнавал ужасов. Их платья переливались в свете магических лучей и люстр, ослепляя. Макияж был настолько ярким и броским, что прибавлял к возрасту адепток минимум лет десять и менял их репутацию учащихся на девочек из дома утех. Грудь вываливалась из декольте, разрез на юбках достигал пупа, и я ни капли не преувеличивал. Все до одной старались привлечь внимание именно к своей персоне. Они важно прогуливались или танцевали, заигрывая с парнями и бросая на меня заинтересованные взгляды.

– Чего молчишь? – пихнул меня в бок водник. – Девушки где?

– Целый зал девиц! – рыкнул я, не понимая где запропастились Нерина с Кэрин. – Выбирай любую!

– Этих? – скривился он. – Чтобы меня потом до конца жизни кошмары мучили? Благодарю покорно, но нет! Отследи Нерину по родственной связи, – посмотрел на меня Тахир.

– Нет, – мотнул я головой. – Она почувствует, что я ее ищу, и в голове у нее могут возникнуть ненужные мысли. Ни к чему сестре знать зачем я здесь…

– А зачем ты здесь? – Тахир хлопнул глазами и растянул на лице хитрую улыбку, прикидываясь дурачком.

– Чтобы следить за Нериной! – выпалил я не раздумывая и ругая себя на чем свет стоит.

«Сам не ведаю, что несу! Так дальше продолжаться не может!»

– К черту все! – разозлился я. – Я ухожу!

«Еще бы мои мысли этой водницей не были заняты! Слишком много чести!»

– Куда уходишь? – спохватился Тахир. – Мы же хотели проследить…

– Вот ты и следи, как раз хотел на бал! А я в этом дурдоме принимать участие не собираюсь! Нерину и так никто не тронет!

– А Кэрин? – задал вопрос друг, заставляя замолчать на секунду.

– А кто она мне, чтобы я переживал за нее? – ответил я, злобно прищуриваясь. – Никто! Простолюдинка, которая смогла сдружиться с моей сестрой! Ей и этого внимания вполне достаточно!

Я было дернулся вперед, намереваясь открыть портал, но тут возле самого входа открылась пространственная воронка, являя мне… ее… то есть их.

– Вот это да! – с придыханием выпалил Тахир, так же, как и я, не имея возможности оторвать взгляда от девушек, которые выглядели настолько потрясающе, что я даже лишился возможности говорить. – Красавица!

– Кто?! – метнул разгневанный взгляд в сторону водника. – Так… это… Кэрин! И Нерина! Да они обе сногсшибательны! – затараторил он.

С силой сжав зубы, неотрывно смотрел как они величественно плывут по залу, приводя в восторг всех присутствующих. Ну, парней так уж точно в восторг, а вот девушки захлебывались собственным ядом, ведь они прекрасно видели кто действительно сегодня блистает во всей красе, а кто так, пожульканная мишура на прошлогодней елке.