Это было в столовой, после лекций – мы сидели вдвоём среди зелени, в моём любимом уголке, пили чай с печеньем, болтали о том, о сём. После того, как мы начали встречаться, Карин не упускал случая прикоснуться ко мне: взять за руку, приобнять, поцеловать в висок или щёку. Вот и сейчас притянул к себе, обнял, не скрываясь. Я тихо млела в тепле его тела, откинувшись на широкую грудь. Было хорошо и спокойно.

Пока меня не пронзило вдруг неприятное ощущение – как будто на меня кто-то смотрит, и смотрит с жгучей ненавистью.

Я подняла глаза и поверх зелени, в другом конце зала, увидела Висперину. Она стояла у самых дверей, видно, только зашла. В последнее время мы совсем не пересекались, так что я даже не сразу вспомнила, что это за мелкая блондинка в бледно-голубом платье, с тщательно перевитыми жемчугом косами и выражением гарпии на узкой мордочке.

 – Чего это она так кривится, съела что-то не то? – я ткнула Карина в грудь локтем.

Тот лениво поднял взгляд. В тот же миг его тело окаменело, а рассеянная полуулыбка сошла с губ.

 – Ты чего? – удивилась я – а потом вдруг поняла.

Висперина думает, что Карин и Вейн – один и тот же человек. Вернее, она считает, что в академии есть только Карин – её поклонник.

А тут она видит, как мы сидим в обнимку. Естественно, решила, что он крутит со мной у неё за спиной. Или что я увела у неё парня… или что он вообще с самого начала её обманывал, делал вид, что влюблён в неё, а на самом деле оставался на моей стороне.

Прямо не знаю, что хуже.

Я дёрнулась, хотела было слезть, но Карин удержал. Шепнул на ухо:

 – Сиди, уже поздно.

 – Скажи ей, что ты флиртуешь со мной, чтобы следить за мной. Точнее, пусть Вейн скажет, – потребовала я.

 – Не выйдет. Она страшная единоличница, насколько я слышал. Она его не простит.

 – Вот блин… что же теперь будет? Она ему устроит скандал? Но ведь она сама встречается с Хаундом! Хагос, пусть Вейн скажет ей, что это я тебя соблазнила.

Карин неожиданно затрясся. Я бросила на него взгляд и обнаружила, что он ржёт. В тот же миг столовая вздрогнула от громового удара: это Висперина выскочила наружу и изо всех сил хлопнула дверью.

 – Ничего страшного, – сказал Карин. – Разберутся.

А потом повернул меня к себе и переспросил:

 – Говоришь, ты меня соблазнила?

Его глаза блестели, он был ужасно милым сейчас – и я рассмеялась, сама наклоняясь к его губам.

А на следующий день Карина жестоко избили.

5. Глава 5

За мной прибежал Вейн – ворвался в комнату, схватил меня за руку и, ничего не рассказывая, молча потащил в мужское общежитие. О нападении я узнала на полдороге – и остановилась, ошеломлённая.

 – Давай быстрее, – разозлился Вейн. – Надо вернуться до того, как он придёт в себя.

Он был в «тени», поэтому голос раздавался словно из ниоткуда. Но даже не видя его лицо, было ясно, что он очень зол.

 – Он один? – я ускорила шаг.

 – С ним какой-то парень, он его и притащил. Я еле успел в «тень» уйти, когда они ввалились. Он его и нашёл, похоже. Валялся у стадиона в отключке.

 – Что ещё за парень?

 – Да я не знаю, – в голосе Вейна снова плеснуло раздражение. – Не наш какой-то, глаза чёрные, как у имерийца.

Чёрные глаза? Подозрение кольнуло сердце.

 – Его случайно не Анс зовут?

 – Он мне не представлялся. Сама спросишь.

Это и впрямь оказался Анс. Сидел на подоконнике, наблюдая, как над Карином хлопочет Имсен, парень с целительского. Я его знала: он со своей группой занял призовое место на групповом турнире и целительское своё дело знал на славу.

Жил он здесь же, в общежитии. Видно, позвали того, кто оказался рядом.