— Спасибо за беспокойство. Я пыталась читать, — кивнула я на книгу, лежащую рядом. — Но пока в голове всё это отказывается укладываться.

— Понимаю. Уверен, что ты справишься со всем.

Лорд Тайрэл выглядел несколько странно. Видно было, что он сильно измучился с момента нашей последней встречи. Неужели на него таким образом влияли ученики? Я, конечно, знала, что с адептами жизнь не такая сахарная, но чтобы уставать настолько сильно…

— С вами всё в порядке?

Лорд дёрнулся, словно мои слова шокировали его. Он удивлённо посмотрел на меня и выдавил улыбку. Неужели у него раньше не спрашивали, как он себя чувствует?

— Всё хорошо, — кивнул мужчина. — Ты осталась без обеда?

Метнув взгляд в сторону окна, я поняла, что солнце медленно садится за горизонт. Я так долго читала, что не заметила, как движется время? Впрочем, на обед я бы не успела, потому что в это время встречалась с Дарианом. Казалось, что недавно открыла эту книгу, а оказалось…

— Я не голодна, — пожала плечами я.

— Не думай, что я позволю тебе объявить голодовку, — тепло улыбнулся лорд Тайрэл.

Почему-то мне казалось, что он должен быть строг ко мне, но мужчина, напротив, помогал и вёл себя, как заботливый старый друг. Почему он беспокоился обо мне? Я всего лишь одна из ведьм-бедолаг, которая по воле судьбы обрела тёмный дар… От последней мысли самой стало смешно. Мне не хотелось обманывать, но и выхода другого у меня не было.

— Пойдём в столовую, Тилэйра.

Я посмотрела в глаза тёмного мага, и сердце отчего-то ёкнуло: он глядел на меня с необъяснимой тоской, словно что-то знал, но боялся говорить. Всё-таки мне хотелось бы увидеть лицо Дариана, тогда я бы поняла, на моей ли он стороне.

— Это будет выглядеть несколько странно, наверное. Я могла бы пойти туда одна.

— Это выглядит нормально, потому что я взял над тобой опеку, — в нотках голоса лорда Тайрэла появилось раздражение.

— Конечно.

Я встала с кровати, оправила одежду и двинулась следом за мужчиной. В голове вдруг всплыло предостережение Мариды о том, что мне следует держаться подальше от лорда, но как делать это, если он сам нарушает все границы?

Оказавшись рядом с лордом Тайрэлом, я ощутила приятное тепло на безымянном пальце левой руки. Покосившись на кольцо дракона, я снова обратила внимание, что его свечение усилилось. Неужели лорд Тайрэл как-то связан с Лунным светом? Вопрос чуть было не сорвался с кончика языка, но нам навстречу шла Марида, и она как-то недобро улыбалась, глядя на меня, словно предупреждала, что с рук мне этот «ужин» не спустит.

Бред!

Лучшего бы взяла и откровенно поговорила с мужчиной, который ей в сыновья годится. А мог ли лорд действительно оказаться её сыном? Нет же… Они общались, словно чужие друг другу люди. Тогда почему она пытается надавить на меня? Если влюблена в того, кто младше, то должна решать все вопросы с ним, а не со мной. Тем более это не я позвала тёмного лорда поужинать вместе. Будь моя воля, я бы лучше исследовала академию, а не чревоугодием занималась.

***

Поужинать нам удалось в спокойной обстановке: адепты уже покинули столовую, и, кроме нас с лордом Тайрэлом, там оставалась пара-тройка преподавателей. Я не озиралась по сторонам и не глазела на них с любопытством, чтобы не вызывать подозрений. Наверное, я должна опасаться их? Как правильно вести себя в такой ситуации я пока ещё не поняла. Конечно, я продумывала всё, но одно дело махать кулаками перед зеркалом, а другое — вступить в драку.

Лорд рассказывал мне, с чем можно столкнуться за границей защитного барьера, а я слушала его и мысленно усмехалась. Если он сам был когда-то светлым магом, не должен ли теперь судить иначе? Неужели его мышление так быстро изменилось? Или среди светлых у него не было якоря, который помог бы верить в добро? Если бы не Кристин и её семья, а у меня действительно проснулся дар тьмы, то я легко могла пойти по стопам преподавателя. Вокруг было не так уж много людей, готовых оказать помощь. Однако они были. Не все светлые готовы распахнуть перед тобой свои двери и впустить тебя в свою душу. Но и ничего злого они мне не сделали.