— Не могу отказать, — я подавила вздох. — Давайте попробуем. 

Я не была уверена, что помнила, как танцевать, но мои волнения оказались напрасными. Двигаться под музыку мне было легко, словно я это делала каждый день. Шейн держал дистанцию, за что я была ему благодарна. Однако даже это не смогло избавить меня от напряжения, сковавшее все тело. И мужские прикосновения, пусть и незначительные, легкие вызывали во мне отторжение. Рука на талии жгла огнем. А ладонь, которую он сжимал в своей, взмокла. 

Я едва дождалась окончания танца и, теперь уже не так заботясь о приличиях, ускользнула от своего спутника. И сразу направилась в парк, куда, как успела заметить, только что вышел Рих. Я же намерена была его найти и поговорить. 

— Рих! — я нагнала брата у фонтана. 

Он обернулся, удивившись:

— Лита? 

— Нам надо поговорить, тебе не кажется? — спросила я. — Мне нужны объяснения. 

Рих оглянулся по сторонам:

— Хорошо, только не здесь. Иди за мной. 

Мы прошли вглубь парка, где я еще ни разу не была. У беседки, скрытой от глаз плакучей кроной багряника, Рих остановился, приподнял ветки, приглашая меня внутрь.

— Все так серьезно, раз приходится прятаться? — я нервничала, но пыталась не подавать виду. 

— Мы не прячемся, просто избегаем ненужных глаз и ушей, — ответил брат, опускаясь на скамейку.

Свет от ближайшего фонаря едва пробивался сквозь плотную листву, поэтому я с трудом различала его лицо. 

— Почему нельзя пить эликсир, который дает мне Виелла? — спросила его сразу и прямо. 

— Он оттягивает момент возвращения твоих воспоминаний, — ответил Рих.

— Но… — я озадачилась. — Я ведь вспоминаю, с каждым днем все больше. Места во дворце, предметы, даже кое-что из детства… 

— Не эти воспоминания, — отозвался брат. — А те, что связаны с Остальным миром. 

— Но зачем? — в груди начало покалывать от волнения. — Что в них такого? 

— Наверное, что-то важное для тебя. Я слышал, как Виелла разговаривала с нашей матерью, убеждая, что тебе необходим этот напиток. И что тебе нельзя пока вспоминать прошлое, иначе ты уйдешь. 

— Вернусь в Остальной мир? Но почему их это пугает?

— Во-первых, тебя не хотят снова потерять, во-вторых, ты должна выйти замуж. Договоренности с городом Солнца уже есть, остались формальности. 

— Ты сейчас о Шейне? — догадалась я. 

Рих кивнул. 

— Но я ведь все равно когда-нибудь вспомню все? — прошептала я. 

— Вспомнишь, конечно. Когда уже будешь замужем и поздно будет что-то изменить. 

— Но это обман… Нечестно… — разочарование, глухое, болезненное, затопило сердце. 

— Привыкай. Это стиль нашей тетушки, — в голосе брата я уловила сарказм. 

— И мама тоже в этом участвует? Согласилась на это? Она такая же, как Виелла?

— О, нет… Матушка наша, наоборот, слишком ведомая, поэтому ею легко манипулировать. Она слушается Виеллу, доверяет ей. Опять же… Матушку, видимо, гложет чувство вины. 

— Из-за того, что потеряла меня? — не поняла я. 

— Нет, в данном случае я не об этом, — Рих сдавленно вздохнул. 

— А о чем? В чем она еще чувствует себя виноватой? 

— Перед сестрой. В том, что увела у нее жениха. 

— Мама увела отца у Виеллы? — новое откровение ошеломило. 

Светлый, счастливый мир, в котором я очнулась после перерождения, рассыпался как песочный замок. 

— Ну, там не все так просто было… — Рих почесал затылок. — На самом деле я узнал об этом от старой няни мамы… В общем, за нашего отца сватали Виеллу, но однажды она пропала. Ушла в Остальной мир и не вернулась. Точнее, вернулась через перерождение спустя два месяца. Что с ней случилось, так никто и не знает. За время, пока ее не было, отец влюбился в нашу мать, она ответила ему взаимностью… Они сыграли свадьбу.