— Не слышу восторженных возгласов.

Я перевела взгляд на магистра и натянула улыбку.

— Не могу передать словами всей радости, магистр Айнех.

— В этом нет необходимости. Наизготовку, Савелье.

Он не даст мне позорно погибнуть. Он же магистр. Декан двух факультетов. Уважаемый маг. Мне почти нечего бояться. Почти.

— Магистр, а вы когда-нибудь убивали?

Признаться, возникла категорически острая нужда с кем-нибудь поговорить. А поскольку циклоп к беседе не располагает, кроме магистра кандидатов нет. Кого я обманываю? Тянуть время – единственный выход, по моему мнению – разумный.

— Приходилось. Приготовьтесь, Савелье.

Не готова, не готова!

— Убивали людей? За что?

Он одним взглядом убить способен... Недовольным прищуром в особенности.

— Были причины, - терпеливо ответил Айнех. – Готовы?

Нет-нет-нет... Я не готова. И приготовлюсь нескоро.

— Какие могут быть причины?

Губы магистра вытянулись в тонкую линию.

— А скажите, Савелье, какие могут быть причины оттягивать время?

Я пожала плечами, сделав вид, что ничем подобным не занимаюсь. Магистра он не убедил и я смогла лишний раз прочувствовать на себе всю проницательность Айнеха.

— Вы ждете отсрочки экзамена, я прав? – он взирал на меня с высоты своего роста. – Или, может, вы хотите лучше узнать меня?

— Вы темная личность, магистр, - бросила я и поспешила добавить: — В хорошем смысле!

Или все-таки в плохом, я не до конца разобралась.

Айнех не двигался, затягивая паузу. Я, подгоняемая исключительно сильным желанием сбежать, сделала два мелких шажка назад. Память услужливо подкинула моменты запирания ворот, только слегка опоздала...

— Сбежите с экзамена – аннулирую предыдущие этапы. Будете сдавать все снова, - предупредил магистр, по-прежнему не шевелясь.

— Вам показалось, - постаралась придать голосу максимум уверенности и у меня даже получилось.

Магистр словно ожидал другого развития событий, иначе как объяснить его отразившееся на лице недовольство?

— На исходную, и пошевеливайтесь, - на лице Айнеха заходили желваки.

Приказ прозвучал как приговор.

С видом, присущим решительным людям, остановилась возле тонкой черной линии, расчерченной на земле. Замок лязгнул на клетке, позволяя дверце отворится. Чудовищно страшный циклоп выбрался из заточения и сперва размял шею, огласив округу противным хрустом. Помахал руками, пару раз подергал ногами, зловеще моргнул единственным глазом и двинулся на меня.

Рукоять меча едва не выскользнула из вспотевших ладоней при первом замахе. Циклоп презрительно хрюкнул, а магистр прокомментировал:

— Минус балл.

К концу боя, когда я уже возможно буду погребена под тушей одноглазого великана, я растеряю все баллы.

По полигону пронесся тонкий пронзительный звук, следом раздался приказ магистра:

— Прекратить бой.

Бой как таковой и начаться не успел.

Циклоп вернулся в клетку, а Айнех достал из кармана амулет для связи. Я не могла слышать речь незримого собеседника, понять кто там – тоже. Мое любопытство было бы замечено, однако магистр был озадачен разговором.

— Я занят ... Кто?.. По какой такой причине?.. Подождет ... Что там у тебя происходит?.. Нет, пока не сдаст экзамен ... Я сказал нет!.. Приведите объективную причину, по которой я должен прервать экзамен ... Пятнадцать минут, не больше, - завершил магистр и убрал камень обратно в карман.

Я ничего не поняла из реплик магистра, а додумывая ответы забрела в беспросветный тупик.

— Савелье, в кабинет ректора. У вас пятнадцать минут!

Уточнять, с какой целью меня туда отправили, я не стала. За пятнадцать минут может что-нибудь измениться. Например, наступит конец света. Или у магистра появятся неотложные вопросы. Или... да мало ли что. Отсрочка битвы с циклопом, пусть и на пятнадцать минут, уже радость.