Я с особым нетерпением ждала начала лекции, выведя в тетради название. Малену больше интересовала я, чем предстоящее занятие.

— Как у Витора оказался твой компас? – зашептала подруга.

Полусонные адепты рассаживались по свободным местам, заполняя кабинет. Все лица уже знакомые, а по именам я так никого и не знаю. Иными словами, отвечать на вопрос Малены я не хотела, потому наблюдала за адептами.

— Рэне, - подруга толкнула меня в бок.

— Что ты хочешь узнать? – вздохнула я. – Компас привел меня к нему, я разволновалась, убежала, он остался у Витора, я в лесу, там умертвия и Витор спас меня в который раз.

Малена смотрела на меня в ожидании продолжения.

— Конец истории, - заключила я, но ее такой ответ не устроил.

— Привел к Витору? Серьезно?

— Тебя этот факт радует или огорчает? Еще вчера ты выступала за своего брата, - напомнила я, хоть и решила не доверять компасу на сто процентов.

— Я не выступала за него, - нахмурилась Малена. – Я сказала то, что заметила и не пыталась тебе его навязать. Мне хорошо известна невыносимая натура Витора, но...

Малена замолчала, повернув голову и посмотрев наверх.

— Польщен вашим пристальным вниманием к моей персоне, - стужа «гуляла» в голосе Витора. – Меня просветите?

— Нет, - отрезала Малена. – Это разговоры для девочек.

Витор незаметно усмехнулся.

— Рэне, надо поговорить, - взгляд его устремился на меня.

— У нас занятия, - недружелюбно известила Малена, прищурившись.

Витора ее грозный вид не испугал.

— Ты мне не нужна. Рэне, на пару минут, - он развернулся и вышел в коридор, я не удержалась:

— Напомнить твой вчерашний монолог?

— Скажешь хоть слово – убью, - прорычала подруга, а я, пряча улыбку, пошла за Витором.

Я не собиралась ничего рассказывать ее брату. Компас – всего лишь прибор, и как любой прибор ему свойственны сбои в работе. Я не верю, что Витор действительно тот человек, который мне нужен. Возможно, я просто не хочу в это верить...

 На выходе меня за руку дернули в сторону, оттаскивая в плохо освещенный угол.

— Это обязательно? – недовольство не скрывала.

— Желательно.

Витор в своей привычной манере говорил отстраненно и слегка надменно.

— Айнех вызовет тебя на экзамен, не паникуй, сохраняй спокойствие. Он приготовил несколько этапов, ты их не пройдешь.

В службу психологической поддержки Витора бы точно не взяли.

— Я постараюсь оттянуть время для твоей подготовки. На крайний случай – найдешь меня.

На коротком шнурке висел мой компас. Я забрала его, совершенно неуверенная в успехе предприятия.

— Не надо бояться, - Витор излучал ледяное спокойствие.

С этим же видом он меня и оставил.

Оказывается, все так просто. Достаточно сказать себе «не надо бояться» и бояться перестанешь. Как бы ни так! Эта мантра давно перестала работать, исчерпав себя, остается суровая реальность, где никакое убеждение не поможет избавиться от проблем.

Малена то и дело поглядывала на дверь аудитории в ожидании меня. У меня достаточно хорошо получилось оставаться спокойной внешне, переживая бурю внутри.

Да, мне не сдать экзамен. Да, Айнех подобрался на расстояние вытянутой руки. Да, с освоением магии большая проблема. И еще целая вереница «да», перечислять кою я устану. Увы, осознание своей никчемности ничуть ее не умаляет.

— Что он хотел? – накинулась с вопросом подруга, стоило мне приземлиться рядом с ней.

— Компас вернул, - я показала пропажу.

Малена протянула руку, чтобы его взять.

— Извини, но он мне еще понадобится, - я спрятала компас в карман, подруга кивнула и теперь смотрела настороженно.

От допроса меня спас вошедший в кабинет магистр.