— «Путеводитель желаний» работает исправно, - повторил Витор, с протянутой рукой ожидая, когда я заберу свой подарок.

— Я пойду, проверю на ком-нибудь еще, - улыбка вышла нервной.

Витор ничего не сказал, молча наблюдая, как я, едва ли не бегом, покидала полигон.

Этого просто не может быть. Невозможно! Наверняка компас попался бракованный. Такое ведь и здесь бывает?

«Не может быть, не может быть, не может быть!», - неустанно твердила я себе.

Витор... нет. Нет же! Он совершенно не годится на роль необходимого мне человека. Он нужен мне лишь как тренер в подготовке к турниру. Наверное, это компас и имел в виду. Да? Да! И волноваться вовсе не из-за чего. И нервничать. И придавать произошедшему большое значение тоже не стоит.

Пребывая в своих раздумьях, я не обращала внимания, что, выбежав с полигона, помчалась не по тропинке, а через лес. Густая чаща, сырой воздух, влажная земля под ногами и никаких признаков утоптанной дорожки.

Обернувшись вокруг себя, поняла – зашла далеко, и решила, что лучше идти в обратном направлении по своим следам.

Вот что значит – если «везет», то «везет» во всем. По небу прошлись раскаты грома, заполняя округу. А черные тучи, кои я раньше не заметила, нависли над лесом.

Красота! Просто прекрасно! И я умудрилась сбежать от Витора, не забрав компас. Он так и остался в его вытянутой руке, а я в лесу и вот-вот пойдет дождь. Великолепный день! Список самых ужасных дней неизбежно пополнен.

Следы на земле практически не виднелись из-за листвы и иголок кедра. Перестали различаться совсем через три метра. До меня долетели первые капли дождя, намекая, что надо быть в теплой комнате, а не в лесу. К слову, какой умный человек решил оставить лес на территории Академии? Преследовалась цель проредить ряды адептов? Слишком жестоко даже для этого чертового мира.

— И куда идти? – я остановилась. – Направо пойдешь, голову потеряешь. Налево пойдешь, голову потеряешь. Назад пойдешь – ничего не найдешь. Прямо пойдешь, бездна знает что найдешь.

Мха на деревьях нет... Солнце скрыто за тучами. Ориентиров для заблудившихся адептов так же не обнаружено. Сфера туризма у них не развита.

Путь на свободу придется искать наугад. Выбор не особо велик: или сидеть здесь, пока от голода или от холода не умру, или идти. Неизвестно куда, но идти. Второй вариант все же лучше. К тому же, пока двигаешься, не замечаешь, что замерз. 

— А нам все равно, а нам все равно... – тихо начала напевать я. Идти веселее и от мыслей плохих отвлекает. – Пусть боимся мы, волка и сову...

Для пущей атмосферности начала пританцовывать.

— Дело есть у нас, в самый жуткий час, мы волшебную косим трын...

Я замерла, не допев всего одно слово. Причина тому была веская. Далеко впереди между деревьев маячила стая умертвий.

Их распознать труда не составило. Отсутствие у кого-то мяса, у кого-то кожи, частей рук, еще чего-нибудь, выдавало красавцев со всеми потрохами.

Почему умертвия ходят по лесу? Почему они вообще ходят по территории Академии? Где кукловод этих милых созданий?

Я выглянула из-за дерева, высматривая одетого и живого человека, сопровождающего умертвий. Такого индивидуума не наблюдалось...

Это что же, они сами тут... ходят? Вышли на прогулку?! Чтоб сожрать потерявшегося адепта.

Спиной прислонившись к дереву, на миг закрыла глаза, выдохнула... Надо решать, что делать и куда бежать.

Можно залезть на дерево, но оно не спасет. Умертвия преспокойно преодолеют это ничтожное препятствие.

Словно в издательство надо мной, дождь усилился. Платье безнадежно промокло насквозь, а туфли, пусть и на низком каблуке, стали представлять для меня опасность. Упаду, расшибусь, сожрут, и все! Придется принести в жертву свои ноги. Или принести в жертву себя. Лучше ноги, они заживут, а меня точно не воскресят.