— Почему именно Джен?

— Он поможет тебе выкрасть кинжал.

Кинжал… Я уже забыла о нем.

— Легко сказать «выкрасть кинжал», а то, что он хранится в королевской сокровищнице, значения не имеет? – Я не смогла удержаться от ехидства.

— Не имеет, – холодно ответили мне. – Найдешь Джена. И чем быстрее, тем лучше. Ты в хорошей физической форме, на подготовку уйдет не больше месяца. Это тебе не в городе по магазинам слоняться, — усмехнулся голос. — Дворец хорошо охраняется, без Джена ты и на метр к нему не подойдешь.

Ага, а с Дженом подойду, зайду и не выйду. Хоть с ним, хоть без него – я не вор, из магических манипуляций могу кристаллик воды сделать и неизвестно как превратить умертвие в дерево. Все! Это максимум, на что я сейчас способна. Бегаю быстро, только вряд ли сумею убежать от летящего в спину магического шара. Здесь даже лук не поможет.

— Где его искать?

Все равно кража неизбежна, нужно же хоть как-то подготовиться.

— Умная девочка. —  Голосу явно понравилась моя покладистость. — Вызовешь его маячком, он сам придет.

Прекрасно. Значит, маячком.

— Может, расскажешь, как это сделать? – Я тоже язвить умею.

— Малена и Дин научат, попроси. Знак маячка Джена есть в дневнике, который он любезно тебе преподнес.

Положить на кровать теперь называется «преподнести»? Ну, это я уже придираюсь. Зато стало понятно, как он там очутился.

— И еще, запомни: ни Витору, ни Айнеху слепо верить нельзя. Витору ничего не рассказывай, Айнеху не вздумай врать. Говори правду, но только ту часть, которую ему можно знать. В общем, фильтруй.

Почему я всегда оказываюсь в центре всех проблем? Вселенская несправедливость!

— Хотя бы Малене и Дину я могу верить, или они тоже свои игры ведут?

— Можешь… — прошелестел голос и растаял.

Я проснулась.

Солнечный свет пробивался сквозь шторы. Значит, уже утро… Утро нового дня, который предстоит прожить, прячась от Витора. А еще нужно поговорить с магистром Айнехом… Голос подтвердил, что этим двоим не следует доверять. Надо попросить Дина и Малену помочь с маячками; если научусь, то смогу найти Джена и вместе с ним добуду кинжал. «Укради кинжал»! Почему нельзя заказать новый, сделать копию? Нет, надо все усложнить. Вот доберусь до Джена и устрою ему допрос. А если откажется рассказывать – буду пытать.

Малена еще спала, я тихо, чтобы не разбудить, взяла вещи, сходила в душ и собралась идти к Айнеху, мысленно настраивая себя на позитивный лад.

На всякий случай оставила записку с указанием, где меня искать, если не вернусь к завтраку, и ушла. Честно говоря, я понятия не имела, в каком кабинете обычно сидит Айнех по выходным дням. В холле стоять было небезопасно: в любой момент мог появиться Витор, поэтому я пошла наверх. Первым делом решила заглянуть в зал некромантии, — его расположение я хорошо запомнила.

Шла не спеша, попутно рассматривая Академию.

Каменная кладка, черный каменный пол. На потолке выведены надписи и символы, как в холле и в том кабинете, где у нас с Дином и Маленой проходило занятие. Я раньше представляла, что в других мирах все необычно, красиво, не так, как в нашем мире. А здесь ничего особенного, за исключением проблем.

Дверь в зал оказалась открыта, я незаметно скользнула внутрь и стала свидетелем занимательного зрелища.

Айнех с голым торсом кромсал посреди зала мечом обступавших его умертвий. И так искусно он это делал, что я невольно засмотрелась.

Движения четкие, плавные, выверенные, без промахов. Меч словно продолжение его руки, как будто он с ним сроднился, и только на ноги встал – в бой пошел. Выражение лица спокойное, уверенное, сразу видно – никогда не проигрывал и даже не знает, что это такое.