— В Академию тебе лучше не возвращаться, – повернулся ко мне папа. Он махнул рукой, и пепельные фигуры осыпались. Ветер подхватил пепел и унес за собой наверх, разметав по крышам. – Останешься в замке, пока не найдем заказчика.

Как в замке? А учиться? Я и так ничего не знаю, а пропущу — вообще не нагоню потом. И ректор три шкуры за турнир снимет. Нет, нельзя мне в замке отсиживаться.

— Пап…

— Мистер Астер, — перебил меня Витор, — я в состоянии обеспечить защиту своей невесте.

И так это было сказано, что даже у меня на мгновение отпали все сомнения по поводу моей безопасности. Но лишь на мгновение. Как защитит – так и убьет, не поморщится.

— Нет. Я не могу рисковать жизнью своей дочери, – отрезал отец, не желая больше дискутировать на эту тему.

Я же, наоборот, ждала ответа Витора.

— Мистер Астер, Ирэне находится под защитой рода Гарье.

Мне показалось, или папа побелел?

Похоже, «жених» затеял очередную игру, а меня уведомить не удосужился. Я взглянула на Витора и по хитрющей ухмылке поняла, что не ошиблась.

— Ты приняла клятву рода? – глухим, обреченным голосом спросил отец.

Я еще раз глянула на Витора.

— Я… Да, приняла…

Не знаю, о какой клятве речь, но я побью Витора за то, что он меня так подставил.

Минуты шли, папа молчал, Витор тоже. Недобрый прищур отца очень меня смущал. Я начала нервничать. Ну что, если подумать, может означать клятва рода? Защиту? Витор как раз об этом говорил. Любовь до гроба? Ерунда. Хомут на шею? Да все что угодно, только ничего хорошего, раз у папы такая реакция… А ухмылка Витора — однозначно плохой знак. Но ведь я ничего не принимала. Следовательно, он ничего не давал, и беспокоиться не о чем. Тогда почему он ухмыляется? Нет, что-то тут не то.

— В замок, – скомандовал отец, делая какой-то жест. – Через час вернетесь в Академию.

Витор кивнул и повел меня на стену. В этот раз обошлось без фантазий на тему сотрясения мозга или разбитого носа. Вышли мы в гостиной с камином и аркой. Папа вышел следом и тут же попрощался:

— Я к маме, узнаю, как у нее дела. – Он обнял меня, поцеловал в лоб и пригрозил Витору: — Отвечаешь за Ирэне головой. Если с ней хоть что-нибудь случится – кровный враг тебе обеспечен, я не шучу. — И ушел обратно в стену.

Надеюсь, с мамой все в порядке… А еще…

— Витор, какую такую клятву я якобы приняла?

Он хмыкнул и направился к выходу.

Что это значит? Почему он не хочет ничего мне объяснять? Надоели мне его загадки. Сначала кольцо, теперь клятва. За какой бездной ему все это? Спасти меня, женить на себе? Я ведь не Ирэне, так в чем смысл? Сила моя нужна? Но он не знал, что я светлая.

— Стой! – крикнула я ему вслед. – Витор!

Он даже не обернулся. Ладно-ладно! То, что я сейчас не совсем адекватна после произошедшего, в какой-то степени меня оправдывает. А вот что оправдывает его?.. Да ничего! Я злая девушка, пережившая нападение на себя и свою мать; «жених» не в счет, хотя спасибо ему за помощь. И вообще… я хочу в Академию…

Это странно, но я хотела в Академию. Там Дин — с ним спокойно, весело, хорошо… И Малена… Она пыталась казаться пофигистичной натурой, но на самом деле милый, душевный человек. А Витор… Витор – это Витор. Здесь никакие пояснения не нужны.

— Мисс, — ко мне подошла пожилая женщина, — ваши вещи доставлены в ваши покои.

Какие вещи? Ах да, вещи… В мои покои… Прекрасно. Знать бы еще, где эти покои находятся.

— Благодарю, а вы не проводите меня? Я неважно себя чувствую. – Даже не пришлось прибегать к лицедейству, так устало прозвучал мой голос.

— Конечно, мисс, идемте.