— Магистр Айнех, – Витор сделал небольшой глоток неизвестного  напитка.

— Что магистр?

Я потеряла связующую нить.

— Он поставил на нас кратковременную защиту на непредвиденный случай. Чутье его не подвело, - криво усмехнулся Витор. – Ты могла не заметить, но когда мы стояли у площади, наши магические способности стали сводиться к нулю. Я не просто наблюдал за событиями, я в это время открывал портал и если бы не магистр Нострейн, мы бы остались в том проулке.

— Погоди-погоди... Хочешь сказать, открыть портал помогла старуха Нострейн? Но как? Им же блокировали магию.

Окончательно запуталась, тоже отхлебнула жидкость из бокала и тут же закашлялась. Горло обожгло, словно перец чили зажевала.

— Такому магу, каким была магистр Нострейн, полностью перекрыть магию сил не хватит, - в голосе Витора проскользнуло презрение к жалким пешкам Грома.

Стало понятно, что означал тот кивок головой. Она давала понять что мы можем уходить.

— Она ведь могла спастись сама, - пробормотала я. – Почему же она этого не сделала?

Витор пожал плечами. Конечно, это останется загадкой.

— Она знала свои возможности лучше нас всех, возможно, не была уверена в положительном исходе и берегла энергию для особого случая.

Без жертв не бывает победы... Жуткая истина, как и «выживает сильнейший». Каждый достоин жизни. Кто-то больше, кто-то меньше, кого-то хочешь убить, кому-то продлить жизнь, но никому это неподвластно кроме Богов, а они предпочитают нас не слушать. Или же заняты устройством нового мира и до этого им нет никакого дела.

— Как думаешь, зачем Грому все это? Столько смертей?

Витор повернулся, подался вперед, опираясь локтями о подлокотник.

— Как думаешь, зачем нас сюда послали?

Глупый вопрос, учитывая, что о причине похода ему прекрасно известно.

— Найти дневник.

— Да, но принц преследовал еще одну важную цель – узнать, кто за всем  стоит и для чего это затеял.

Либо после недавнего мозг отказывался стабильно функционировать, либо я чего-то не знаю и не понимаю... что, в сущности, одно и то же.

— То есть вы считаете, Гром чья-то пешка?

— Гром слишком крупная фигура для пешки. Скорее ферзь.

И почему мне кажется, что мы ввязались в чью-то большую игру, откуда нет выхода? Или я его просто не вижу? В любом случае, важно не это.

— Я так понимаю, у тебя есть какие-то предположения.

Витор перевел на меня взгляд.

— Так какой у нас план?

— Для начала разберемся с твоим неуправляемым телом.

***

Тем временем в Олеонском замке

Темная фигура на балконе замка неотрывно смотрела вдаль. Полы черного плаща развивались от порывов ветра. Олеонский замок располагался на горе и со всех сторон его обдували ветра.

Гром наблюдал за сгорающим дотла городом. С этого балкона открывался вид на весь Олонд.

Он погрузился в глубокие воспоминания, сам того не желая. Как он имеет  право поддаваться человеческой сентиментальности? Он, гроза бандитов, черного рынка, где каждый знает, что переходить дорогу Грому смертельно наказуемо.

Все же он позволил себе отдаться памяти прошлого, зная, что никто его не видит.

Олонд. Место, где он родился и вырос. Город полный надежд маленького мальчика, мечтающего о славе могущественного мага, об уважении и восхищении его силой. Место, где отец и мать растили из него благородного, честного и достойного человека. Место, где рушились его мечты...

Гром ненавидел Олонд и был счастлив покинуть его, как ему казалось, навсегда. В Академии он наконец почувствовал себя живым, ощутил всю мощь своей силы, но Олонд все равно тянул обратно. Не от добрых чувств и побуждений, а от желания сравнять его с землей. Он считал, что именно город забрал у него родителей.