– Раз уж решила утереть нос обидчикам, – шумно выдохнул Туан, – тебе стоит быть более внимательной. Лекцию по зельеварению отменили. Сейчас у нас практика бесконтактного боя у профессора Талии. Вчера, во время объявления, ты в облаках витала?

Скорее, плавала в реке, а после – в озере.

– Не смею более задерживать, – отстранился от меня темненький, ехидненько так поглядывая, и весело добавил: – С нетерпением жду начала занятия.

На негнущихся ногах пошла вперед, чувствуя на себе пристальный взгляд Туана. Такими темпами он мне дырок в затылке насверлит. А главное, из-за того, что он идет позади, сбежать не получится.

Полигон представлял собой большое поле, огражденное деревянным забором с мерцающим над ним куполом. Рядом находилось несколько крытых амбаров, откуда раздавалось весьма голодное и злобное рычание. Адепты, вооружившиеся холодным оружием, дожидались появления профессора. Моего появления, как и предполагалось, не заметили, либо просто проигнорировали.

Я же, в свою очередь, оглядывалась по сторонам в надежде увидеть Раиль и по возможности провести воспитательный процесс путем раздачи нескольких подзатыльников за то, что не предупредила об изменении в расписании. Или, может, она была бы совсем не прочь, чтобы ее новоиспеченной подруге обглодали все косточки?

– Пс-с-с, – услышала я у себя под боком.

Крик сдержала титаническим усилием воли, во все глаза уставившись на две призрачные руки без тела, бросившие к моим ногам какой-то металлический изогнутый короткий (с ладонь) прут.

– Это твой лук, – сообщил голос, принадлежащий Раиль, но ее саму не было видно, да и ладони, которые секунду назад были сложены в молящем жесте, исчезли. – Прости, не знала, что расписание у вашей группы изменили. Используй лук, а стрелы появятся, как только натянешь тетиву.

– Эй! Ты где здесь лук увидела? Предлагаешь отбиваться от нежити одной рукоятью? – приглушенно прошипела я.

– Сожми его в ладони и прикажи активировать артефакт, – послышался незамедлительный ответ.

– Раиль! – шепотом воскликнула, подхватив рукоять с земли. – Меня же тут убьют, – жалобно всхлипнула я, в то время как в стороне раздался громкий голос профессора Талии.

– Действуем по привычной схеме.

Женщина являлась представительницей расы орков. И выглядела так же внушительно, как и Харвей, разве что ростом чуть ниже, с присущим этой расе зеленоватым оттенком кожи и силой, что чувствовалась в каждом ее движении. Длинные белые волосы были заплетены в косу, глаза ярко-лазурного цвета. Помимо острых ушек у нее еще и небольшие бивни имелись, выпирающие из-под нижней губы.

Профессор стояла, опирая на свое плечо огромное двухлезвийное копье, будто смертельное оружие ничего не весило.

– Выпустить первую группу нежити! – скомандовала она. – Начать тренировку бесконтактного боя!

– И-и-и, – пискнула я, опомнившись, и тут же отшатнулась назад, стоило нечисти лавиной броситься на адептов.

– Эй, безродная! Чего встала столбом? – рявкнул Райс, послав в приближающегося к нему зомби черный огненный шар. – Ты же в обороне. Стреляй давай!

– А ты по имени ко мне обратись, и я обязательно тебя спасу, – заверила его, оглядываясь по сторонам в попытке найти пути отступления, ведь знала, эта моль бледная никогда по имени не назовет.

А Райс оказался, ну о-о-очень обидчивой молью. Мерцающая дымка, внезапно окутавшая тело некроманта, несмотря на крик профессора убрать щит, заставила несколько голодных трупов двинуться в мою сторону.

– Адептка Мэй, немедленно стреляйте! – приказала профессор, с силой опустив копье в землю.