То, что на место магистра Фолла взяли женщину, меня, признаться, удивило. Я не отрицал, что и среди них бывают весьма одарённые особы, но пока ни разу не встречал тех, кто обладал бы достаточным уровнем подготовки для преподавания техник магической защиты. 

Об этом я и сообщил ректору. Тот лишь усмехнулся и покачал головой, не соглашаясь с моим заявлением.

- Поверь, магистр Экирей сможет тебя удивить. И нет, даже не проси, я больше ни слова тебе не скажу. Хочу посмотреть на твоё лицо на завтрашнем совещании, когда ты с ней познакомишься.

Признаюсь, Себастьяну удалось пробудить во мне любопытство, но я достаточно хорошо знал этого дракона, чтобы понимать, что он действительно больше ничего мне не расскажет.

Ещё немного обсудив ситуацию с королевской дочерью, будущие планы и общих знакомых, мы разошлись отдыхать. В общежитии академии у меня была собственная комната, которой я пользовался, когда приезжал сюда читать лекции или по поручениям Его Величества, что тоже не было редкостью. 

Поднимаясь на третий этаж, я думал об обещанной ректором помощнице, вокруг которой он развёл слишком много тайн, о принцессе, из-за которой здесь оказался, и в очередной раз убеждался, что от женщин одни проблемы.

В коридорах, как обычно, царили тишина и пустота, нарушаемые лишь эхом моих шагов. Мой порядком измотанный организм предвкушал полноценный отдых в компании с плотным ужином и бокалом вина. И я, впервые за несколько месяцев, расслабился, чувствуя себя здесь в относительной безопасности. Совершенно зря. 

Не знаю, чем можно было объяснить мою абсолютную невнимательность: накопившейся усталостью или открывшимся мне шикарным видом на обтянутую узким платьем за… пятую точку склонившейся у соседней двери девушки, но я совершенно по-идиотски проворонил примитивное заклинание, которым часто пользовались местные студенты, собираясь кого-то проучить. 

Пожалуй, так неловко я себя ещё никогда не чувствовал. И ладно бы у этого инцидента не было свидетелей, но на меня удивлённо взирала огромными фиолетовыми глазами симпатичная шатенка, молниеносно обернувшаяся на шум.

Досада на собственную невнимательность и подозрение в том, что именно незнакомка - виновница происшествия, вывели меня из себя. А когда оказалось, что она - моя коллега, да ещё и напрочь лишённая чувства такта… В общем, я поступил, как какой-то юнец, скрывшись за дверью собственной комнаты. 

То, что произошло в коридоре, меня основательно взбодрило. Мне не жаль было потерянных волос - при наличии специального зелья вырастить их - вопрос двадцати минут, я злился из-за того, что, вообще, оказался в такой дурацкой ситуации. Утешало лишь то, что со свидетельницей своего позора я буду видеться крайне редко, ведь она, наверняка, будет преподавать зельеварение или бытовую магию у младших курсов.

Переодевшись, я решил проветрить мозги и заодно проверить, насколько хорошо установлена защита по периметру академии. Это заняло меня на пару часов и позволило снова обрести душевное равновесие, которое, к слову, оказалось слишком быстро нарушено. И я ни секунды не сомневался, кто приложил к этому руку.

Новая встреча с соседкой оказалась ещё более запоминающейся. Для начала - у неё обнаружился фамильяр, да ещё какой - королевский аспид, который в боевой форме мог уложить целый отряд магов. Жаль, что излишне болтливый, как и его хозяйка. Мне даже пришлось набросить на него стазис, чтобы иметь возможность пообщаться с ней самой.

Я честно думал, что девчонка, так нагло швырнувшая в меня снарядом из мусора, а потом развеявшая его по всему общежитию, по-детски прячется от меня в ванной, опасаясь возмездия. Я даже собирался высказать ей всё, что думаю о таких безответственных людях. Ну, чему она сможет научить детей, если сама ещё дитя?