- Кей? Проходи, - кивнул мне герцог Ниар, когда я заглянул к нему в кабинет. - Ты с новостями? Или зашёл проверить своих подчинённых?

- Ни то, ни другое, - пожал я плечами и привычно прошёл к бару, где Эмиль хранил напитки и всяческие перекусы, что точно не было лишним, если учесть, что на работе он, порой, ночевал чаще, чем дома. Возможно, поэтому от него и ушла жена пару лет назад. 

Другу я искренне сочувствовал, особенно, вспоминая о том, что бывшая герцогиня Ниар весьма решительно оставила сына с отцом. Эрик был неплохим малым, но разлад между родителями и последовавший за этим развод, всколыхнувший весь Высший Свет Рейфгорна, заставили его пуститься во все тяжкие. 

Герцог не раз жаловался, что парень совершенно отбился от рук и ведёт себя, порой, неадекватно и лишь в последнее время стал немного приходить в себя. Оставалось надеяться, что скоро он окончательно возьмётся за ум и станет достойной заменой своему отцу.

- Кофе или что покрепче? - спросил я у Эмиля, вынырнув из хоровода собственных мыслей.

- Для “покрепче” у меня слишком много дел, - вздохнул герцог.

Я понимающе кивнул и уже привычным жестом активировал новую разработку наших артефакторов, приложив руку к узкой деревянной поверхности, встроенной в пространство бара. Дважды вдавив алый камень в специальную выемку, дождался, пока на столешнице появятся два кофе и ещё раз взглянул на друга. 

Выглядел тот не очень, поэтому я щедро плеснул в его чашку ликёра, решив, что Эмилю не помешает немного расслабиться. Хмыкнув, он кивнул и щелчком пальцев заблокировал дверь в свой кабинет. 

О том, что кто-то сможет подслушать наш разговор, никто из нас не волновался, потому что над защитой и установкой артефактов мы с герцогом Ниаром работали вместе, а он, как и я, был архимагом, да. Зато от излишне ретивых подчинённых не помогали даже зачарованные замки, поэтому, чтобы можно было поговорить спокойно, приходилось идти на такие ухищрения.

- Рассказывай, - сразу же перешёл к делу Эмиль, отхлебнув из чашки обжигающий кофе.

Скрывать от него я ничего не собирался, поэтому поведал всё, что со мной произошло в Академии, начиная со встречи с новой соседкой.

- Занятно, - протянул герцог. - Я уже наслышан об этой загадочной девушке, лишившей моего сына иллюзий о собственной неуязвимости и покоя. Экирей, говоришь? Сейчас посмотрим.

Эмиль провёл ладонью над своим рабочим столом и еле слышно прошептал заклинание, после которого прямо из воздуха перед ним выросли огромные стопки толстых папок. Не знаю, по какому принципу в них были сложены документы, но спустя пару минут, герцог Ниар выбрал одну из них, щелчком пальцев отправив остальные в архив.

- Экирей, Экирей… - бормотал герцог, стремительно перелистывая страницы. 

Иногда он хмурился, вчитываясь в какие-то записи, и с каждым разом становился всё мрачнее. Наконец, Эмиль поднял на меня задумчивый взгляд и тоном, пробирающим до самого нутра, сказал:

- У нас нет упоминаний ни об одной ведьме с таким родовым именем. Более того, рода Экирей в Рейфгорне не существует.

13. Глава 12

Лайза Экирей

В аудиторию я входила с некоторой опаской. Всё же знакомство со студентами Боевого факультета у меня как-то не заладилось, притом уже два раза. Оставалось надеяться, что третий окажется более удачным.

В большом лекционном зале меня ждали около пятидесяти студентов из трёх групп. Удивительно, но мои подопечные, дружно встали и по-военному чётко меня поприветствовали, чем заставили насторожиться не только сокурсников, но и нас с Бусей.