Сегодня в моём расписании значились две потоковых лекции по Теории Защитных Чар у первого курса факультетов Зельеварения и Бытовой магии, и лекция с последующим практикумом у трёх групп Боевого факультета, в том числе и у моих подопечных. 

Студенты-первокурсники встретили меня с энтузиазмом, которого я, по правде говоря, не ожидала. В этом учебном году им предстояло изучать Защитные Чары лишь на общих началах, но ребят это нисколько не смущало. Парни и девушки разных рас и возрастов слушали меня с искренним интересом, задавали множество вопросов и смотрели такими обожающе-восхищёнными взглядами, что мне даже становилось неловко. 

- Магистр Экирей, а правда, что вы - самый молодой преподаватель  по защите за последние сто лет? Как вам удалось достичь подобного успеха? - неожиданно спросила меня в конце лекции молоденькая оборотница, смущённо дёрнув мохнатым рыжим ухом.

Я загадочно улыбнулась любопытной лисичке и неопределённо пожала плечами, позволяя студентам додумать ответ самостоятельно. Видимо, с воображением у них всё было в порядке, потому что со всех сторон посыпались шутливые предположения и абсолютно немыслимые догадки, пока, в какой-то момент, на всю аудиторию не прозвучал вопрос, заставивший всех затаить дыхание:

- Магистр Экирей, а почему конкретно это направление в магии? - хищно блеснув изумрудными глазами с вертикальным зрачком, спросил серьёзный молодой человек с ярко-зелёными волосами, судя по всему - лесной дракон. - Наверняка же у вас был богатый выбор. Я чувствую в вас довольно сильного природного мага. Что заставило вас посвятить себя изучению именно Защитных Чар?

- Жизнь, - немного помолчав, честно ответила я.

Несколько секунд в аудитории царила тишина, а затем из зала раздались смешки и фырканье студентов, решивших, что я немного неудачно пошутила. Что ж, так даже лучше - не время, не место и не подходящая для подобных откровений компания.

Угомонив расшалившихся первокурсников, я быстренько выдала им домашнее задание и, не удержавшись, показала пару зрелищных, но вполне безобидных заклинаний, чем, безусловно, обеспечила длительный интерес к своему предмету. 

На обед мы расходились довольные друг другом и проделанной работой.

В столовую я решила не идти, волнуясь перед встречей с самыми серьёзными и избалованными всеобщим вниманием студентами. Боевики здесь считались практически элитой, ходили с высоко поднятой головой и распугивали младшекурсников одним движением брови. 

Если учесть, что почти все они были выше меня на голову, в два раза шире в плечах и в несколько раз сильнее, в чём-то я первокурсников понимала - самой хотелось уступить дорогу этим верзилам. Вот только, где бы я была, если бы всегда поддавалась своим желаниям?

Именно поэтому, столкнувшись на тропинке с вальяжно шествующей троицей, я даже не дёрнулась, чтобы сменить курс. Парни, благодаря своему поведению, имевшие в моих глазах вид удалой и слегка придурковатый, такого “пренебрежения” стерпеть не смогли.

- С дороги, мелочь, - цыкнул на меня массивный брюнет, чем-то напомнивший мне медведя.

- Да ладно тебе, Фран, - насмешливо протянул его вихрастый друг в небрежно застёгнутой факультетской форме. - Девушка просто хотела познакомиться, только не знала, как. Правда, красотка?

- Красотка? - протянул третий, разглядывая меня слишком уж пристально. - Миленькая, не более. Ещё и глупая, раз решила, что ей можно вести себя так нагло.

- Представьтесь, - холодно процедила я, запоминая будущих жертв преподавательского произвола.