Видимо, любовь наряжаться — у девушек в крови, и не важно, из какого они мира.

Кармина поочередно продемонстрировала на себе все три платья, выполненные из тяжелого атласа: темно-синее, нежно-розовое и изумрудное. Синее было украшено золотой вышивкой и выгодно подчеркивало силуэт. Изумрудное платье было почти таким же, только в дополнение расшито сверкающими камнями. А розовое было, безусловно, шикарно, но подходило, скорее, для бала, а не вечеринки: широкая многослойная юбка на кринолине, жесткий утягивающий корсет, украшенный кружевом и блестящим поясом с сотнями мельчайших кристаллов.

Единогласно мы пришли к выбору темно-синего платья. Хоть оно и не было расшито камнями, как изумрудное, но по цвету подходило Кармине просто великолепно.

— Я бы очень хотела, чтобы ты приняла мой подарок, — сказала Кармина, нарядившись в выбранное платье. — Вот, это тебе, — она протянула свое изумрудное платье.

— Нет, не нужно, это твое, — наотрез отказалась. — Ты его покупала на свои деньги и для себя, так что нет.

— Вот именно, я купила его на свои деньги и хочу подарить его своей единственной подруге. Тем более, тебе так сильно подходит этот цвет, в отличие от меня, — настаивала она.

На душе стало очень тепло. И даже не от того, что Кармина хотела подарить платье, от которого я была просто без ума. А от того, что она назвала меня подругой. Я и прежде относилась к ней очень хорошо и рассчитывала, что мы сможем стать подругами. Но сейчас Кармина сама оповестила меня о том, что это уже случилось.

— Огромное спасибо, мне очень приятно, правда, — поблагодарила Кармину и крепко обняла.

— А мне приятно подарить его тебе, — улыбнулась она в ответ. — Надевай скорей!

Я переоделась, Кармина сделала нам красивые прически с помощью бытового заклинания, и мы вышли из комнаты.

17. Глава 16

Придя в зал для торжеств, мы застыли, как статуи. Здесь было ну очень много людей. Как оказалось, отпраздновать наше поступление пришли не только первокурсники, но и все, кто учится в Академии. Даже несколько преподавателей, включая ректора, присутствовали на мероприятии.

Обычной вечеринкой тут и не пахло. Настоящее торжество, на котором розовое платье Кармины оказалось бы весьма кстати. Церемониальный зал сродни королевскому, разве что без трона, был украшен пышными композициями из живых цветов. А под сводом то и дело блистали фейерверки, очевидно, магические, потому что шумными взрывами они не сопровождались.

Справа располагались длинные столы с сотнями различных изощренных угощений и напитками всех цветов радуги. Вдоль стен стояли большие диваны, облюбованные менее активными, или уже уставшими гостями. А еще здесь развернулся самый настоящий бал.

Под звучащую оркестровую музыку в центре зала кружили пары. Молодые люди были одеты в строгие черные и темно-синие костюмы. Девушки же были одна краше другой: в пышных платьях различных цветов, с высокими замысловатыми прическами.

— Ты ведь сказала, что здесь будет обычная вечеринка, — прошептала Кармине.

— Да я и сама не знала, что тут будет такое, — восхищенно пролепетала она. — Здорово, правда?

— Здорово, конечно, — не могла отрицать очевидного великолепия. — Но если бы я знала, что мы собираемся на бал, то никогда бы не пошла.

— Почему? — Кармина кинула на меня дико изумленный взгляд.

— А что мне здесь делать? Я не умею танцевать.

— Серьезно? — ее удивление все больше нарастало.

— Да. Тебя это так удивляет?

— Конечно удивляет. У вас что, нет танцев?

— Почему же, есть, конечно. У нас существуют специальные школы, в которых обучают бальным танцам…