— Да ладно тебе, не извиняйся, — улыбнулся он. — Будем считать, что ты отыгралась за все мои шутки.

— Ну, если ты настаиваешь, то хорошо, — расслабилась я. — Ладно, пойду. Еще увидимся, — добавила и дернула дверную ручку, но дверь оказалась запертой.

Перевела непонимающий взгляд на Итана, блистающего лукавой улыбкой.

— Я могу выйти? — настороженно спросила его.

— Нет, — выдохнул Итан, медленно приближаясь ко мне.

Внутри все сжалось. Что он теперь сделает со мной? Будет приставать? А как же иначе, он ведь с первого же дня выказывал свой интерес ко мне. И сейчас, когда я на своих же двоих пришла в его комнату, он вполне оправданно может сделать то, что ему захочется. И то, что я попала сюда по ошибке, уже ни для кого не будет иметь значения.

Высокая фигура Итана нависла надо мной, а рука скользнула по талии…

— А вот теперь можешь, — сказал он, и я заметила, что дверь отворена. — Только хозяин комнаты может открыть дверь, ты не знала?

— Нет, — промямлила, глядя на двухметрового Итана со своей карликовой высоты.

— Может, проводить тебя к Кармине? Пока не угодила еще в чью-нибудь спальню? — ухмыльнулся он.

— Я не против, — протараторила и выскользнула из комнаты, чтобы поскорее спрятать лицо, залившееся багрянцем от смущения.

Мы неторопливо шли по коридорам в молчании. И тут мне пришла мысль расспросить Итана об интересующих меня вопросах.

— Итан, а ты что-нибудь знаешь о драконах?

— Конечно. А почему ты ими интересуешься? — удивился он.

— Я слышала, что они существуют в вашем мире. А у нас это вымышленный персонаж, которого увидеть можно только на картинке, — ответила ему.

— У нас тоже драконов можно увидеть лишь на картинках. Вживую их давно уже никто не видел. Говорят, что они вымерли, но я думаю, что это вовсе не так.

— А куда они тогда делись?

— Я считаю, что все драконы обитают в Арганде. И всех их подчинили, поэтому мы давно не встречались с ними на наших землях.

— Арганд — это что? — я сделала вид, что не в курсе.

— Это наши враги. Долгое время они пытались подчинить Талонхейл себе, но ничего у них не вышло. После этого был заключен мирный договор: они не трогают нас, а мы не мешаем им. Но это, скорее, условность. Нападения демонов из Арганда на Талонхейл были даже после этого перемирия, а сейчас они становятся все чаще. Я думаю, они готовят новую попытку захватить нас.

— Если все знают, что эти демоны из Арганда, то почему продолжается перемирие? Почему просто не напасть на них самим и не прекратить это?

— Нет прямых доказательств того, что демоны приходят с территории Арганда. Да и сам император Арганда утверждает, что демоны попадают к нам через межпространственные бреши, которые никто не может контролировать. И что он, якобы, ввел запрет на призыв демонических сущностей на своей территории. Иначе сосуществование светлых и темных магов было бы невозможным, и империя бы рухнула.

— Но ты в это не веришь? — спросила, видя на лице Итана какую-то неприязнь.

— Не верю, как и многие другие. Очевидно, он говорит так, чтобы попытаться усыпить нашу бдительность. Мол, смотрите, у нас все хорошо, империя живет в мире и дружбе, смело присоединяйтесь к нам.

— А вдруг так и есть?

— Наивная, — горько усмехнулся Итан. — Те, кто изначально верой и правдой служили во имя темной магии, не будут уступать своим принципам ради покоренных.

— Наверное, ты прав. Мне сложно давать разумную оценку тому, о чем я имею мало представления. Мир магии для меня — темный лес.

— Откуда ты о нем знаешь? — Итан изогнул бровь от удивления.

— О ком? — не поняла я.