Что? Познакомились? Я даже понять толком ничего не успела, только писала, писала, писала…

— Это упражнение очень важно, — продолжал он, расхаживая вдоль линии из студентов. — Любое боевое заклинание в первую очередь требует правильной концентрации силы. При слабой концентрации урон будет слишком незначительный, при очень сильной — можете нанести вред себе. Для начала — расслабьтесь. Закройте глаза и представьте то, что вам доставляет положительные эмоции.

Я последовала указанию. Но в голову ничего положительного не шло, особенно после разговора с ректором.

Что приятного представить? Милого питомца, который трется мягкой шерсткой о ноги? Представляется с трудом, в последний раз мне приходилось гладить лишь чешуйчатого дракона. Милый дом? В моем мире это понятие было давно утеряно, а здесь я его еще обрести не успела. Друзья? Энни была хорошей подругой, но сейчас вспоминать ее мне грустно, ведь больше никогда не увижу ее. А вот Кармина. Она хорошая девочка, милая, добрая. Мне приятно с ней общаться. Хоть мы знакомы совсем недавно, но, думаю, обязательно подружимся. На этой мысли и остановлюсь.

— Теперь, не открывая глаз, — продолжил магистр, — Представьте, что вам нужно защитить то, что вам дорого, но без агрессии. Пусть это желание медленно перетекает в руку, образуя энергетический шар.

Кто мне дороже всего? Только родители. Но их нет. И защитить я их больше не могу.

Отчаяние охватило меня, а под закрытыми веками стали накапливаться слезы.

— Теперь откройте глаза, — скомандовал магистр, — И атакуйте!

Я распахнула глаза и вместо мишеней увидела черные тени, медленно надвигающиеся на нас. В панике глянула на свою руку, а потом на других студентов. У всех на ладонях были белые светящиеся шары, а вот у меня было пусто.

Может, мой просто невидимый?

Студенты стали швырять магические шары в черные тени. С каждым ударом сущности становились все меньше и меньше. А я не знала, что мне делать.

— Ну же, Оливия, соберитесь! — выкрикнул магистр.

Черная тень мгновенно изменила свое направление и медленно поплыла к магистру, который продолжал смотреть на меня.

Защитить магистра? Он явно не нуждается в этом.

Но рука сама замахнулась и выпустила в черную тень огромный огненный шар. Взрыв — и тень исчезла без следа.

Я отпрыгнула назад от неожиданности и огляделась — никто из одногруппников даже не обратил внимания на огненный взрыв, занимаясь своим делом. А вот магистр Элиас сверлил меня своим металлическим взглядом, выжигая дыру.

Когда последняя сущность в тренировочном зале была уничтожена, магистр сказал:

— На сегодня занятие окончено. Тренируйтесь над концентрацией энергии дома. Продолжим в следующий раз.

Все ринулись в конец кабинета за своими вещами, включая меня. И когда я следовала к выходу, магистр шагнул ко мне и сказал:

— А вы — задержитесь.

Когда аудитория опустела, а голоса остальных студентов перестали слышаться в холле, магистр Элиас спросил:

— И кого же вы так сильно хотели защитить?

— Просто подумала о своих родителях, — соврала ему.

Нет, не совсем соврала. Я думала о родителях, но ничего не вышло. А потом я подумала о магистре, и все случилось само собой. Но ведь я не могла сказать ему об этом! Он тогда бы наверняка решил, что я влюблена в него, а это вовсе не так. Или так?

— Но вообще, у меня не сразу получилось, — добавила я.

— Это нормально, вы ведь в первый раз это делали.

— Да, но у других студентов, в отличие от меня, вышло с первой попытки. Кстати, а почему у всех были обычные шары, а у меня — огненный?

— А вот это я бы тоже хотел узнать, — в смятении ответил магистр. — Чтобы энергия преобразовалась в шар вашей стихии, нужно использовать заклинание, которого вы еще не знаете. Вы ведь не знаете? — с толикой сомнения уточнил он.