Эта информация вызвала у меня лишь очередную волну негодования.

– А проверить ДО объявления ты не мог? – не выдержала я, порывисто развернувшись.

– Мало кто знает, но поцелуй должен быть добровольным, иначе метка не проявится.

– А как же знаменитое драконье очарование? – съязвила я.

– Я бы не простил себе, если бы таким образом заставил отдать тебя свой первый поцелуй.

От его слов у меня вспыхнули щёки.

– С чего ты взял, что это был бы мой первый поцелуй? – дрожь в голосе выдавало волнение, я сжала юбку, натягивая ткань на колени пониже, пытаясь скрыть своё переменившееся настроение.

– Твоя реакция только что доказала, что я был прав и в этом, – с победной улыбкой произнёс он, откинувшись на спинку, скрестив руки на груди. Даже сквозь плотную ткань в такой позе было видно его хорошо натренированное тело.

Он не был похож на изнеженного принца, он много работал, чтобы заслужить расположение, отвечать всем качествам будущего правителя. Об этом говорит и преждевременное его признание артефактором. Честно говоря, я впервые слышала, чтобы кого-то признали мастером артефакторики до обучения в академии. Но он сумел. Но если он так хорош, то зачем нужно было объявлять меня невестой без доказательств?

– Не понимаю тебя, – наконец произнесла я, вновь отворачиваясь в окно.

– А чего тут непонятного? Я почувствовал твою энергию и понял, что ты моя пара.

Он звучал довольно уверенно, но вот я не была настолько же уверена в том, что он говорит. Если бы всё было так просто, то пар было бы куда больше. И найти свою пару было бы проще. Поэтому мне казалось, что он путает свой интерес или ощущение моей магии с чем-то большим. Ведь он дракон, а значит, что способен чувствовать энергию золотого света внутри меня.

Это натолкнуло меня на мысль.

– А ты не думал, что просто твой дракон учуял мою силу? Золотая энергия куда привлекательнее, не зря же печать становится золотой, когда дракон видит свою пару. Может и в этой ситуации вышло нечто похожее?

– Почему ты не хочешь просто добровольно подарить мне свой поцелуй? – несколько раздражённо спросил Эридан.

– Потому что если я окажусь не твоей парой, то не смогу жить с этой ложью и первая пойду к королю, объявив об отсутствии метки истинности.

Он лишь вздохнул, скрестив руки на груди.

– До свадьбы будешь избегать меня? – голос был недовольным, а в приглушённом свете его золотисто зелёные глаза казались едва ли не чёрными.

– Если понадобится, то, конечно. Было бы вообще замечательно, если бы этой свадьбы не состоялось, – на выдохе выпалила я, разгорячённая негодованием.

– Неужели я настолько неприятен тебе? – спросил дракон, глядя мне в глаза. Мои слова его точно не обрадовали.

– А почему должен быть приятен? Ты по своей прихоти объявил меня своей парой, даже не подумав о последствиях. А между прочим твоя Кириана с подружками едва не раздели меня на морозе, чтобы отыскать ту самую метку, которой нигде не видно.

– Когда это случилось? – он выглядел встревоженно, но он быстро сложил в голове последние события. – Ты поэтому оказалась на улице в таком виде?

– Плащ сильно испачкался и я отнесла его в прачку, а на улице за считанные мгновения началась та буря. Добежать было не далеко. – Я и сама не заметила, как выложила всё словно на духу.

– Король знает, что твоя метка не проявилась, но я смог убедить его в том, что ты истинная.

А вот такого поворота я никак не ожидала услышать. Выходит, король в случае чего не будет на меня всю вину вешать?

– И каким это образом, интересно? – приподняла бровь, ему точно удалось меня заинтересовать. Сомневаюсь, что короля легко обмануть или убедить в чём-то.