Я кивнула и, поблагодарив его, поспешила удалиться из-под пристального взгляда помощницы, которая буквально пыталась меня им испепелить.

Уже в комнате я застала Медину за учебниками.

– Как прошла встреча с графом? – она подняла взгляд на меня от книжки, удобно устроившись на диване в комнате для занятий.

– Я узнала какой магией всё же обладаю, – не без грусти сообщила соседке и рассказала то как сама поняла сказанное мужчиной.

– Получается, мы сможем вместе выбирать что душе угодно? – улыбнулась она, на что я снова вздохнула.

– Граф Велмонт сказал, что поможет с поиском матери, если я помогу его сыну стать выдающимся магом.

– Не переживай, Аррейн воспримет это как попытку манипулировать или отсутствие веры в него. Вот увидишь, он сам откажется от подобного.

– Почему ты так в этом уверена? Вы ведь знакомы всего ничего.

– Поверь, он только выглядит безразличным. Однако только по нескольким фразам можно понять, что он достаточно гордый и своё будущее положение чтит.

– Возможно ты и права, – вздохнула я, присаживаясь рядом с книгой.

– Точно, ты же пропустила объявление, – вдруг ни с того ни с сего сказала Медина. – Бал состоится в понедельник. Потом ректор вынужден будет уехать, а без него артефакт не запустить, благодаря которому церемонию проводят.

– Разве такое возможно?

– Это же ректор, он может всё, – она пожала плечами.

– Тогда почему ты не готовишься?

– Потому что я не пойду. Нечего там делать приютской.

– А вот и глупости! – искренне возмутилась я. – Ты будешь прекрасно смотреться там среди остальных.

– Прекрати, у меня даже платья нет, – отмахнулась она и уткнулась в книгу.

– Давай перешьём какое-нибудь моё. Никто не узнает. Ты же явно умеешь шить? – не то спросила, не то сказала я, с надеждой глядя в её глаза.

У меня хоть и были занятия по вышивке, но это не одно и то же, что перешить платье.

13. Глава 12

Весь второй выходной мы провели за подготовкой платья для Медины. Ей приглянулось зелёное платье с высоким воротом и открытыми плечами. Благодаря вышивке ей не нужно было использовать какие-то украшения на шею и даже серьги.

Но вот один из своих браслетов я всё-таки одолжила.

Собрав нитками верхнюю юбку в нескольких местах, девушка значительно изменила вид изделия и пустила несколько лент. Также мы подобрали одну из вуалей.

Вся эта суета немного помогла мне отвлечься от мыслей о том, что меня ждёт в будущем. Неужели я всю жизнь буду связана с парой? Неужели я сама ничего не добьюсь? О таком ли я мечтала?

Перебирая свои немногочисленные украшения я увидела амулет, который передал мне отец. Черный камень смотрелся так загадочно и притягательно, что мне захотелось посмотреть как он будет выглядеть.

Тонкая серебряная цепочка выгодно подчёркивала линию моей шеи, а стоило камню опуститься на мою кожу, как оно приобрело голубое сияние. Плечо тем временем начало неприятно жечь. Метка. Меня буквально осенило, что жжение было там, где метка.

Я оттянула ворот кофты, чтобы посмотреть и с удивлением обнаружила отсутствие печати дракона.

А это может быть выходом из положения. Мой выбор пал на платье с открытыми плечами и короткими рукавами. Так полностью будут видны и руки и плечи и ключицы. Не увидев нигде метку, многие сочтут слухи лишь пустышкой и предвзятое отношение ко мне изменится.

Предвкушая удивление сестры, я едва ли досидела до вечера, чтобы предстать на балу и доказать всем, что я поступила сюда не по желанию какого-то там влиятельного дракона, а своими силами.

***

С тревогой я осмотрела себя в зеркале, теребя сияющий камушек. Не слишком ли он привлекает внимание на фоне моего наряда? Я, конечно, взяла полу прозрачную накидку, ведь леди не подобает носить столь откровенные наряды. Однако даже сквозь неё видно, что никаких печатей дракона у меня нет.