– А откуда ты узнала про мою метку? Мы ведь с сестрой прибыли вместе, а помимо неё знала только мачеха.

– Поверь, этот слух разлетелся в тот же день, когда пришли письма с приглашениями на обучение. Что ты обманом заполучила это место, став фавориткой какого-то влиятельного дракона, чью метку истинности ты носишь.

– И все так легко поверили?

– Это был довольно стремительный взлёт. Подобное известие взбудоражило умы адептов. А не метку ли нашего молодого ректора ты получила? Иначе, кто бы мог устроить тебя в академию, на самое лучшее место? Да ещё и соседкой золотой.

Я тяжело вздохнула. Я, конечно, слышала, что наш ректор молод и хорош собой, но даже не представляю как он выглядит. Ни разу не встречалась с ним и уж тем более не оставалась наедине, чтобы подобные слухи имели перед собой почву.

– Как мне повезло, что ты не веришь в эти слухи.

– Но она есть? Ты ведь сказала двойняшкам. Кто он?

– Тот самый дракон, которому без метки я не нужна.

Девушка лишь хмыкнула.

– Сама знаешь, что драконы без метки редко женятся. Так ведь потомство...

– Сильнее, да, да, я прекрасно понимаю. Но это же необязательно?

Она лишь пожала плечами.

– Кто этих драконов разберёт.

А мы тем временем приблизились к аудитории, в которой собрались на занятии по предсказаниям.

Внутри царил полумрак и пахло какими-то жжёными травами, от чего у меня резко защипало в носу и захотелось поскорее покинуть это помещение.

– Леди Медина, – на этот раз к нам подошла женщина, явно из преподавателей – Желаете составить предсказание? Быть может, заглянуть в шар?

– Мы хотели бы проверить наличие предрасположенности к вашим занятиям у моей подруги. Я даже думаю, что если у неё получится, то я обязательно составлю ей компанию. – Ответила соседка, поскольку меня рядом с ней похоже не видели даже в упор.

– О, вот как, прекрасно, – она широко улыбнулась. – Зовите меня Лорин.

Я представилась. В этот раз энтузиазма в моей проверке оказалось куда больше. Не думала, что предсказывать можно было столькими разными способами. Но леди Лорин не отчаивалась, поэтому я попробовала и карты, и камни, и руны, кофейную гущу, хрустальный шар и даже странные деревянные дощечки.

Ни одного видения, ни одного понимания.

В конечном итоге леди жалобно вздохнула:

– Возможно, вашей подруге нужно чуть больше практики. Не хотите ли вы вместе походить некоторое время на наши занятия?

Но Медина ответила категоричным отказом, а я была рада, наконец, выбраться на свежий воздух.

– Не пойду, – я взглянула на соседку. – Это точно не время, я бы хоть раз в жизни случайно да наложила на кого-нибудь остановку времени. Сама же знаешь, оно в экстренных ситуациях проявляется.

– Но на предсказания же мы пошли, хотя случайно раз да обычно оно когда-нибудь проявляется.

– Ты ведь понимаешь, что это по сути подтверждает мои слова о том, что у меня скорее всего нет предрасположенности к этому занятию?

– Почему ты упираешься? – наконец спросила она.

Я знала ответ на этот вопрос, но он был не слишком приятен для меня.

– Тебя постоянно зовут куда-то, ты можешь развить любой дар, а куда я ни пойду, то всё время встречаю глухую стену. Мой свет не отзывается и всё. Одна дорога закрыта, другая. Я даже не знаю что со мной не так.

Она вздохнула и взяла меня за плечи.

– Прости, я не подумала.

– Ты не виновата в том, что я родилась с таким светом.

– Давай всё-таки проверим? – она вновь тепло улыбнулась. – Хочешь, я и правда не пойду никуда, пока мы не найдём для тебя занятие? А потом будем ходить вместе. А что? У меня выбор вон какой, я могу себе это позволить.