– А ты куда собралась? – наконец разглядев в моих руках предметы личной гигиены, спросил Локи.

– В душ.

– Не выйдет, я за тобой пришел. Всех адептов собирают в восточном зале.

– Зачем? – удивилась я.

Неужели собрание по поводу поведения ректора и куратора? Хотя сомневаюсь, что информация будет в открытом доступе. Государство предпочтет скрыть тот факт, что в стенах одной из престижных академий творится неладное.

– Но ты туда не идешь, – спокойно сообщил Локи, – тебе назначена аудиенция у третьего принца.

Села прямо на пол. Мне оказана такая честь? Да с чего бы ненаследному принцу нашего государства Риалон встречаться со мной?

– Мира, ты в порядке? – Лил осторожно потерся о мою руку.

– Да… – растерянно произнесла, глядя перед собой.

– Нам пора, малышка.

Локи поднял меня на ноги и отряхнул несуществующие пылинки.

– Лучше зажмурься, – предупредил он.

Меня тряхнуло, голова закружилась, еще Лил вцепился коготками. Хотела я того или нет, но инстинктивно зажмурилась. Я никогда не пользовалась призывным порталом, а уж оказаться в роли призываемого – не самое лучшее, что могло со мной случиться.

Нордар Вест, третий принц, не любит ожидать.

Когда я смогла разлепить веки, поняла, что сижу на мягком темно-синем ковре в обнимку с Лилом. Провела рукой по ворсу, жалко такое чудо топтать, уж больно красиво.

– Вижу, вы в порядке, – грудной голос мужчины отвлек меня от созерцания работы восточных мастеров.

– Да, – не поднимая головы, подтвердила я, моментально заливаясь румянцем.

Кому принадлежал голос, конечно, догадалась. Мне было и страшно, и любопытно, но страх взял верх. Я предпочла смотреть на ковер.

– Леди Ночная, присаживайтесь, – не просьба, приказ.

Вздохнув, поднялась.

– Позвольте отбросить официальность и перейти непосредственно к делу, – предложил принц, слегка улыбаясь, – видимо, чтоб я дрожать перестала.

Кто я такая, чтобы отказываться? А посему кивнула.

– Мира, мне очень жаль, что вас втянули в опасную и довольно неприятную ситуацию, – изменившимся и хорошо поставленным голосом сообщил Нордар.

От удивления икнула. Это за что он передо мной извиняется?

– И еще больше сожалею о том, о чем вынужден просить.

«А вот с этого момента, пожалуйста, подробнее», – спихивая Лила с колен подумала я, но вслух не сказала ничего, только внимательнее посмотрела на мужчину. Локи встал за моей спиной, мне это не нравилось.

– Кажется, я еще больше напугал вас, – вздохнул принц. – Мира, вам никто не причинит вреда, клянусь своим родом.

Клятва не из тех, которые можно пустить по ветру, – в случае нарушения род ждет вымирание.

Заметно расслабившись, подняла голову.

– Так-то лучше, – довольно улыбнулся Его Высочество. – Не так давно нам стало известно о вопиющем и ужасном злодеянии: кто-то совершает Ритуал Забвения.

Вздрогнула и впилась взглядом в принца. Если это шутка, то мне не смешно.

– Судя по вашим глазам, вам знаком этот ритуал. Любопытно, откуда? – цепко следя за моей реакцией, уточнил принц.

– Не совсем знаком, – запинаясь и подыскивая слова, ответила. – Я знаю только, что этот ритуал считается запрещенным, так как последствия необратимы. Но на что именно он воздействует и как работает – мне неизвестно.

– Вы правы. Ритуал действительно является запрещенным, – задумчиво почесал подбородок Нордар, он словно раздумывал, стоит ли говорить что-то еще. – Так как вы не являетесь адепткой Высшей Академии Небес и Хаоса, то детальнее ознакомиться с этим ритуалом не могли. Ритуал Забвения представляет собой поэтапное принесение человеческих жертв. Всего их двадцать, и каждая жертва должна обладать определенными магическими способностями.