Издав нечленораздельное «кряк», он тем же манером отправился назад, избрав, по всей видимости, быструю смерть.

- С тех самых пор, когда всё Министерство стало зависеть от императорского двора Даргората, - ответил за колдуна один из эльфийских стражников, переминаясь с ноги на ногу.

- Даже так? – поднял бровь Райден – И, как давно это случилось, если не секрет?

- Больше года назад, - вступил в разговор второй из остроухих.

Колдун осуждающе глянул на чересчур разговорчивых эйло.

- Вас это не касается, Драгмард! Вы, если мне не изменяет память сделали свой выбор, отрёкшись от престола.

- Но это не коим образом не отдалило меня от двора, Сток, как бы тебе этого не хотелось! Или я ошибаюсь?

Аурелия нервно хихикнула и, как-то странно зыркнула на колдуна.

- Я всё ещё урождённый наследный принц Даргората, и гораздо выше вас по весу в обществе, министр, так, что можете идти со своими угрозами и попытками задержания ко всем демонам Сцеура!

- Схватить его! – сверкая гневными глазищами, завопил колдун, выпуская из наконечника посоха струйку чёрного едкого дыма, мгновенно обвившего фигуру Рая. Эльфы в растерянности переминались с ноги на ногу, не решаясь открыто выступить против столь сильного соперника, как генерал крылатой армии. – Чего встали, трусы, хватайте его!

Рай с лёгкостью отмахнулся от колдовской удавки, и двинулся прямо на Стока, вновь вспыхивая алым пламенем. Колдун в ужасе уставился на дракона.

- Министр Рокс, вы же обещали полную защиту, а сами трусливо прячетесь!..

Тот, неожиданно осмелев, выскочил из укрытия с ножом в руке, и кинулся на Райдена со спины.

- Рай, осторожно! – истошно закричала я, выйдя из тени и, посылая вслед министру свою молнию.

14. Глава 14

Райден.

Ситуация более чем комична: тот, кто боится меня больше всего из министерства, пытается меня арестовать… Скажи мне кто-нибудь об этом хотя бы неделей ранее, ни за что не поверил бы, списав на воспалённое воображение рассказчика. Но сейчас, видя напускную воинственность и слыша его чересчур смелую браваду, с трудом сдерживаю смех.

Те двое эльфов, которых он прихватил с собой для пущего устрашения, подтвердили мои догадки – с Министерством Пяти империй не всё так просто, как должно бы быть. И странные мимолётные обоюдные взгляды Аурелии и Стока – тому подтверждение.

Слишком уж часто в последнее время моя бывшая невеста начала маячить на горизонте… Действуя от имени императора, она стала практически вездесущей, сующей нос во все двери и окна. Надо же, даже каким-то странным, неведомым мне способом сумела пробраться в святая-святых Кхара – Министерство, призванное защищать интересы всех представителей мира, вне зависимости от пола, возраста и расы.

Если до этого я всего лишь подозревал неладное, то после слов эльфов стало понятно, теперь его беспристрастные слуги не исполняют и сотой доли своих обязанностей, отплясывая под дудку одной наглой драконицы.

Может быть, кому-то этот факт и нравится, то только не мне. И я всерьёз намереваюсь заняться его расследованием.

Интересно, чем Аурелия смогла зацепить Грида Стока? С главным всё более-менее понятно, а вот колдуны отродясь не обращали никакого внимания на дракониц и эльфиек, считая себя откровенно недостойными представительниц высших рас Кхара. А потому обычно довольствовались ведьмами, усиливая свою магию за счёт их постоянно совершенствующихся чар.

Тут же, я чувствую, происходит, что-то странное…

Последняя реплика министра Стока и вовсе вывела меня из равновесия. Судя по его словам, Главный обещал ему свою помощь и защиту… а это значит, что всё было ими заранее спланировано. Рокс знал, что я последую за Миланой и явлюсь сюда изрядно вымотанным внешней защитой Министерства, а потому стану лёгкой добычей. Но они просчитались: щит их оказался, мягко сказать, не таким уж и прочным, опермаги не такими смелыми, а несостоявшийся арестант совсем не слабым.