Все происходит за доли секунды: короткий полет варха в мою сторону, пламя ему в морду, мой уворот с траектории удара и сильный удар клинком по монстру, который падает на землю, сотрясаемый предсмертными конвульсиями. Голова варха прокатилась пару метров по земле, останавливаясь у лап другого варха, который только-только сумел преодолеть ту стену из огня, которую я воздвиг.

- Ну вот, - нарочито весело произнес я, крутанув в руке окровавленный клинок, - один готов. Теперь твоя очередь.

Варх взвыл, и ринулся в атаку.

Решил провести такой же прием и с ним, но этот монстр оказался прозорливее своего покойного соплеменника – он увернулся от огня, прыгнув в сторону, ударяя шипастым хвостом с ядовитыми наконечниками по мне.

Лишь в последний момент удалось избежать удара, перекатившись по земле и тут же принимая положение стоя на полусогнутый ногах.

Враг не стал дожидаться, когда я встану наизготовку, поэтому крутанулся в мою сторону и стремительно бросился атаковать.

Он умело уворачивался от моих ударов, в последний момент уходя от лезвия клинка, а затем молниеносно атаковал: когти, клыки, хвост… он применял все, что мог, лишь бы задеть меня, лишь на долю секунды заставить потерять меня контроль… и он дождался!

Чертов камень! Не заметил, споткнулся и начал заваливаться на землю…

Варху этого хватило, чтобы он с остервенением бросился в атаку, в полете обнажая острые когти, готовые вонзиться в меня в любой момент.

Кажется, время замедлилось… Вижу, словно со стороны, как заваливаюсь спиной на землю, не удержав равновесия, как в прыжке на меня летит враг, обнажив не только свои когти, но и клыкастую пасть, каким предвкушением горят его глаза…

Удар спиной о твердую поверхность почвы, вышибающий из моих легких весь воздух, а затем враг всем телом падает на меня, заливая своей темной кровью.

Недоуменно смотрю на неподвижно лежащего на мне монстра, а затем перевожу взгляд на Эррана, который стоит и довольно улыбается мне.

- Чего разлегся? – усмехнулся брат. – Неужто устал?

- Да иди ты, - беззлобно огрызнулся ему, с трудом скидывая с себя тяжеленную тушу поверженного врага.

Эрран лишь хохотнул, протягивая свою руку и помогая мне подняться с земли. Посмотрел брату за спину. На земле, со вспоротым брюхом лежал его противник. Что ж, переживать сейчас за то, что на нас нападут, не стоит, значит, можно немного выдохнуть.

- Ты как? – поинтересовался он, оглядывая меня с головы до ног. – Не ранен?

- Нет, - мотнул головой. – А вот тебе, как я погляжу, не повезло, братец. Надеюсь, та тварь, которую ты прикончил, не сумела задеть тебя своим хвостом? Ты же заешь, что яд у них действует медленно, но мучительно и крайне болезненно.

- Он не успел вонзить в меня свое ядовитое жало, но когтями все же сумел зацепить, - ответил он, досадливо поморщившись и глянув на окровавленную руку.

- Тебе нужно к целителю, - начал я, но он перебил.

- Позже, сперва нужно сообщить отцу о прорыве.

- Есть какие-то мысли на этот счет? – настороженно поинтересовался у него, убирая клинок.

- Да так, кое-какие, - неопределенно пожал он плечами. – Но уверен, что этот прорыв произошел не просто так, а из-за источника, появившегося в Астароте. Нужно как можно скорее найти его, прежде чем случится еще один прорыв. Это сейчас мы сумели остановить этих тварей, но что, если их будет больше? Намного больше? Мы не выстоим, Даррен. Астарот падет! Без драконов, заклинателей и источника, наш мир будет обречен на погибель.

- Знаю, - кивнул, соглашаясь с доводами брата.

- Я обязан найти источник до того, как произойдет новый прорыв. У меня нет иного выхода. Да и отец не позволит так просто отступить.