Каким-то невообразимым образом, я прекрасно осознавала, какими проблемами и сложностями могло обернуться для меня желание вырваться из этой клетки прямо сейчас. Даже если получится, то в конечном счёте я окажусь перед затруднительным выбором, который может стоить кому-то жизни. Хотелось мне того или нет, но следовало принять правила игры и начать действовать более осмотрительно. Пусть у меня в голове и роились сотни вопросов, но даже так, я не смогла ответить на главный. Как спасти свою жизнь?

Возможно, я пыталась убедить саму себя, что это лишь глупые предрассудки и всё со мной будет хорошо. Но на этот раз самовнушение не работало, и я едва дышала под тяжестью скопившихся обстоятельств. Так плохо и больно мне не было уже давно. Словно я вернулась в те времена, когда со мной не было Джаспера и никто не мог меня поддержать в сумасшедшей гонке с титулами, этикетом и бесполезным желанием потакать семейным традициям.

И вот спустя столько лет, этот камень вновь навалился на плечи и склонял меня к земле, не позволяя даже рта открыть и набрать в лёгкие воздуха. Хотелось перекинуться в сирену и уплыть далёко-далёко отсюда. Но страх превратится в убийцу, пугал ещё больше, и я не могла с места сдвинуться. Казалось… Подойди я к краю академии, и мужчина в цепях просто непросто умрёт от истощения и вырванного из груди сердца. Головой-то я понимала, что всё работало немного не так, но это головой… Душа едва не трепетала под страхом совершить роковую ошибку.

К тому же всегда оставалась вероятность того, что случится непредвиденное происшествие. Так, ведьмы и не думали, что по ошибке я суну нос в дела тёмного ковена и узнаю о том, какие злодеяния они готовили для несчастного заключённого в темнице. Ну вот какой там шанс, что сердце само придёт к своему владельцу и постарается освободить его из рабства? Явно мизерное, но мне несказанно повезло влезть в эти грязные делишки и узнать обо всём до того, как сама попадусь на глаза директрисе. По крайней мере, игра шла почти на равных.

Свернув за очередной поворот, увидела группу русалов, которые задорно что-то обсуждали. Возможно, это мой шанс и возможность отвести от себя подозрения. Натянув налицо самую добродушную улыбку из всех, я приблизилась к тем, кто предпочитал лень и праздность. Их клуб был не самым многочисленным, но весьма популярным. Попасть в него оказалось задачкой не для простых. А я получила своё приглашение, в первый же день. Прилетело оно от того, кто оказался представителем клуба в Студенческом совете.

— Извините, что не смогла вчера прийти на встречу клуба, — я махнула рукой и остановилась около одноклассника, — директриса со своей идиотской проверкой. Ну откуда мне знать, в каком году была основана эта тупая академия.

— Не извиняйся, ты прошла боевое крещение нашей ведьмой, — хлопнул меня по плечу парень в очках. — Так что теперь можешь считаться полноценным членом клуба. У нас все сдавали этот тест, и никто его не сдал.

— Так же, как и я, — рассмеялась и немного расслабилась.

— Я и говорю, идеальный кандидат для клуба лентяев, — улыбнулся глава данного внеклассного кружка по интересам и махнул головой в сторону двери, — пошли, выдадим тебе членскую карту и подпишешь все необходимые документы. Если честно, я даже не знал, что директриса на кого-то ещё зуб точит. Обычно она проходится по тем, кого ненавидела ещё с той стороны барьера. А тут никого особо не кусает.

— Да всё до банального смешно и просто, — растянула я губы в усмешке, — я, как сюда в первый день поступила, так в этот же час и попыталась сбежать обратно на вольные просторы, в синюю глубь океана. Вот эта вобла старая и взялась меня перевоспитывать, вряд ли у неё что-нибудь из этого выйдет, но посмотреть можно. Так что нет в этом никакого сюрприза. Всё до неприличия просто и обыденно.