- Давайте документы. Но ничего не обещаю. У нашего ректора принципы. Им он редко изменяет.

Прошептав слова благодарности, я протянула ей папку с документами и взмолилась Триединому, чтобы ректор хотя бы согласился меня принять. Не знаю, слышал ли бог этого мира мои мольбы, но покинувшая кабинет господина Хариэна секретарша пригласила меня войти и тихо пожелала удачи.

Оказавшись в уютном помещении, я уже чувствовала, как волнение накрывает меня с головой. Перед глазами темнело, руки трясло, и я сцепила пальцы, чтобы этого не было заметно. Я не стала рассматривать кабинет ректора, да и не до того мне сейчас было! Все мое внимание приковал уже пожилой мужчина с крупными чертами лица, сидящий за столом. Даже не взглянув на меня, он отстраненно листал мою папку. Шорох перелистываемых страниц взрывал воцарившуюся в помещении тишину и бил по натянутым нервам. Периметр стола пересекла огненная саламандра и прыгнула на плечо мужчины. Погладив ее по голове, он все-таки удостоил меня взглядом.

- Итак, что послужило причиной опоздания? – глядя мне прямо в глаза, осведомился он и сразу предупредил: – Учтите, я пойму, если в ваших словах будет ложь.

- Простите, но это слишком личное, - я не стала врать, да и то, что он мгновенно почувствует фальшь, мне почему-то верилось. – Я не могу об этом распространяться.

- Личное вы оставляете дома, - холодно процедил он. – Я жду ответ.

Но я не могла сказать правду! И врать нельзя…

- Свободны, - поморщившись, он бросил папку на край стола. – Можете идти, госпожа Раэн. И постарайтесь в следующем году быть более ответственной.

- Но…

- Свободны, - уже с нажимом.

У меня чуть пол из-под ног не ушел. Все пропало! Был единственный шанс, но и тот потерян…

На глаза навернулись слезы, но гордость я еще не растеряла. Этот напыщенный индюк не увидит моей слабости. Схватив документы, я выскочила из кабинета и чуть снова не налетела на обладателя широкой спины.

- Так, так, так, - насмешливо протянул он. – Вы все же задались целью сбить меня с ног?

2. Глава 2

На языке вертелось ругательство, но я промолчала, лишь метнула на него яростный взгляд и покинула здание. Насмехается? Пусть! Мне все равно. Даже если он декан данного заведения, уже неважно. Все равно меня не приняли.

И все-таки как обидно! Но еще печальнее, что я так и не увидела Коина. Нам толком и поговорить не дали, после того, как мой отец узнал о произошедшем. А еще я не знала, как смотреть после этого провала в глаза родителям. Больше всего я боялась увидеть во взгляде отца разочарование.

Идя по дорожке к воротам Академии, я с трудом сдерживала слезы и все думала, что меня приняли бы в академию, не реши отец провести ритуал, чтобы скрыть мою ауру и запечатать дар. Объяснять, зачем это понадобилось, он не стал, но я и так догадывалась. Если вырвавшаяся из Разлома Тьма действительно охотится за мной, то с легкостью найдет меня по эманациям ауры, а использование дара привлечет ненужное внимание. И не удивительно, поскольку все в Верхнем мире свято верят, что альфары давным-давно исчезли.

Ну что ж, несколько часов потраченных на запечатывающий ритуал не прошли бесследно, и вот итог…

- Теперь куда? – На моем пути, словно черт из табакерки снова появился призрак-привратник. – Женское общежитие в другой стороне.

Да ладно? А-то я не знала. Проблема, что мне совсем не туда…

- Меня не приняли, - стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, сказала я и покосилась в сторону Академии. – Не думала, что у вас настолько бескомпромиссный ректор…

А впрочем, именно таким он и должен быть, чтобы дисциплина в учебном заведении не хромала. Тем более в элитной академии, где собраны самые перспективные адепты со всего мира. Если давать слабину, то здесь и камня на камне не останется.