Сыграл дракоша хорошо, ничего не скажешь, но сколько это продлится? Нужно бежать!

Оказавшись на крыльце общежития, я облегченно вздохнула.

Улизнула.

О том, как я буду возвращаться, решу позже, а сейчас нужно найти укромное местечко и связаться с Наринет.

Далеко я не ушла. Скрылась в тени одного из деревьев вблизи лежащего Академпарка. Вглубь решила не идти, а то мало ли на кого я там могу наткнуться. Видеть Лареля сейчас совсем не хотелось...

Сев, я облокотилась о ствол дерева и закрыв глаза, сосредоточилась на Сумрачных Нитях, которые огневка повязала мне на шею. Их нужно было заставить появиться в этом мире. Вытащить из междумирья, где они находись.

На удивление у меня это быстро получилось. Возможно, из-за Сумрачного источника мои силы уже успели перейти на новый уровень, и поэтому я так легко смогла воспользовался ими.

Странно, обычно на освоение новой магии уходят недели, а то и месяцы и годы…

Вздохнув, я с опаской прикоснулась к Нитям и, поняв, что они не собираются меня обжигать изначальной магией артефакта, сняла с шеи и обвязала вокруг запястья поверх Шаррал-Тиррала.

Прошептав заклинание для ослабления магического поля, соединила его с катализатором из сумрачной магии, которая черной дымкой окружила артефакт, а затем растворилась в нем вместе с Нитями Жизни. Вспышка, и из браслета вихрем вырвался сгусток огня, который спустя секунду, превратился в Наринет.

— Получилось! — воскликнула, довольно оглядывая огненное тело женщины.

— Ты молодец, я думала, у тебя займёт больше времени для снятия защиты. — Нахмурилась она, внимательно смотря на меня. — Сумрачный источник отлично работает, ты… быстро его научилась использовать. Магии через край.

— Что?

— Ты разом усвоила весь поток новой магии. Без каких-либо последствий. Она словно растворилась в тебе и даже не пытается выжечь изнутри. — Ответила огевка, пламенем паря вокруг меня. — Возможно, ты сумела установить баланс благодаря изначальному огню, который спит в тебе.

Встряхнув головой, я уверенно сказала:

— Не знаю, каким образом я так быстро сумела освоить новую магию, но нам сейчас не до этого. Пропали две девушки. Может, уже больше… И мы должны с этим что-то сделать. — Требовательно взглянув на Наринет, я возмущенно продолжила: — Они могут быть уже мертвы! — тяжелый вздох. —Ты узнала что-нибудь про первую похищенную?

— Да, успела, пока дракон не запер меня снова в артефакте. — Возмутилась женщина, вспыхнув сильнее. — Ее имя так и осталось неизвестным, но я знаю, что девушка имела, можно сказать, колоссальный резерв. — Произнесла Наринет, раскачиваясь в воздухе. — Она была демоном тьмы. Одним из самых сильных в вашей Академии, но об этом знал только учительский Совет. О подобной силе многие не хотят рассказывать, девушка не хотела к себе привлекать внимание студентов и Империи.

Услышав все это, я зацепилась за одно-единственное слово, которое повергло меня в ужас.

— Была?..

— Ты ослабила защиту, и я смогла подслушать некоторые разговоры по эфирным потокам. Сегодня утром девушку нашли мертвой в Лунной Лощине. — Прошептала женщина. — Ее магию выкачали и опустошенную, ещё живую, бросили умирать. Это больно, Ивэйн. Безумно больно.

По щекам покатились молчаливые слёзы.

То, что сказала Наринет, было ужасно. Я не сразу смогла поверить в это, а принять… Нет, этого невозможно принять. Девушку хладнокровно убили из-за магии. Бросили умирать как животное. Одну.

Измученная она была вынуждена умирать в одиночестве и безумной болью внутри, сухой, без единой крупицы магии. Это одна из самых страшных смертей. Каждое существо нуждается в магии. Даже человек имеет ее внутри себя, просто дремлющую, но дающую силы жить. Но нам, существам, больше, чем наполовину состоящим из магии, которая течёт в каждой частичке нашего тела и сопровождает нас всю жизнь, невозможно без неё. Мы просто высыхаем, правильно сказала Наринет. Умираем из-за ее отсутствия. Не можем существовать без магии.