Зал разразился аплодисментами. Впрочем, прорывались и недовольные крики:

- Почему только первый курс?

- Чем мы хуже?

- Давайте допустим к участию еще хотя бы второкурсников!

- Эй, второкурсники, вы что, офигели? Лучше взять третий курс!

Мы с Мирой переглянулись.

- Мне кажется, ты будешь участвовать.

- Может быть, я провалюсь на отборочном туре?

- Ты сама-то в это веришь?

- А почему нет? Думаешь, я не могу выступить плохо? Это ведь, наверное, не очень сложно. Не справлюсь с магией, пропущу удар и…

- Скорее уж, не пропустишь удар, а положишь всю группу, - рассмеялась Мира. Правда, получилось не очень весело.

Я задумалась. Полушутливо сказала:

- Шандарахнуть всех магией и отправить в беспамятство – конечно, вариант. Только вот трудно предсказать, сочтут это тем, что я хорошо показала свою силу, или, наоборот, раз не справилась, значит, недостойна участия в турнире.

- Да, тебе надо, чтобы наверняка.

- Чтоб наверняка… снести половину академии сразу?

Мы тихонько рассмеялись, стараясь сильно не шуметь.

Больше ничего путного ректор не сказал. Только на вопросы отвечать пытался, но когда дошло до предложения прикопать весь первый курс, а вместо нас выставить, например, второй, просто прогнал всех из зала.

Уже почти добравшись до дверей, внезапно услышала в голове знакомый голос:

- Таис, давай поговорим.

Споткнувшись от неожиданности, запуталась в собственных ногах и чуть не ткнулась носом в чью-то спину, но меня вовремя поддержали. В четыре руки: Мира и один из каираши подоспели почти одновременно.

- Спасибо, уже не падаю.

Невидимый каираши вернулся на свое место позади меня. Зато Мира внимательно всмотрелась в лицо:

- Что-то случилось?

- Скажи, среди фениксов ментальная магия – частое явление?

- Ментальная магия относится к высшей магии, ей обучают всех, кто в принципе способен к высшей магии. Но я бы не сказала, что фениксы больше, чем другие расы, к ней предрасположены, - подруга пожала плечами. – А что такое?

- Да вот, кажется… - тут я вспомнила о каираши и на всякий случай приблизилась к Мире, чтобы прошептать на ухо: - У нас с Лэраном образуется ментальная связь. – И уже громко, не скрываясь: - Это нормально, как думаешь?

Пришел черед Миры спотыкаться. Учитывая, что мы уже спускались по лестнице, все могло закончиться печально, но я успела ее поддержать. Одна, каираши на этот раз даже не шелохнулись.

Подруга потрясла головой, словно пытаясь уместить в ней мои слова. Или, наоборот, вытряхнуть. Через пару секунд изумление с лица Миры пропало.

- А знаешь, для вас, наверное, нормально. Ты же феникс света. Чего удивляться?

- Действительно… и все-таки сначала ты удивилась, очень. Почему?

- Да потому, Таис, что это ментальная магия. Неподготовленные новички ею пользоваться вообще не способны. Не только посылать мысль, но и принимать тоже не умеют. А ты… судя по всему, слышишь его на расстоянии? Или полноценно разговаривать можете?

Будто в подтверждение в этот момент в голову пришла очередная мысль:

- Давай встретимся в тренировочном зале после пар.

Проигнорировав Лэрана, ответила Мире:

- Только слышу. А сама связаться с ним не пыталась.

- Попробуешь? – заинтересовалась она.

- Нет, этого еще не хватало, - я мотнула головой. – Альвеир и без того слишком нервничает.

И я прекрасно понимала Альвеира. После того, как он увидел в моих глазах любовь к Лэрану, с чего бы ему вообще мне доверять? Удивительно, что согласился вернуть в академию, а не запер в своем замке.

- Таис, я буду тебя ждать… - очередное мысленное послание.

Я выругалась. Честно говоря, это уже начало напрягать. Но… я ведь сама сказала Альвеиру, что прятаться – не выход. Значит, нам нужно поговорить. И во всем разобраться.