Я кивнула и тоже подняла руку. Заметив прибавление среди не опускающегося леса рук, преподаватель кивнул мне:

- Таис?

- А как маги ордена узнали, что в академию прибудут аркахоны?

- Интересный вопрос… К сожалению, я не могу на него ответить. Уж не знаю, - он развел руками. – Не знаю, как эта весть разлетелась по всему миру, но и в империи, и в Объединенных Темных Королевствах, и в светлых королевствах ни для кого не секрет, что в Академии Равновесия состоится бал, и этот бал посетят лорды аркахоны.

Он сказал «по всему миру»?..

Пока я пыталась осмыслить масштабы предстоящего действа, со всех сторон уже без поднятых рук сыпались вопросы. Мое «как это весь мир?» преподаватель попросту не расслышал.

А дальше он много чего еще рассказал. Правда, об ордене поспешил закончить, чтобы перейти к теме занятия – к эльфам. Я узнала, что эльфов в академии, вероятно, все-таки видела. Просто не все выглядят так же, как маг из ордена. И внешний вид эльфов зависит от того, насколько древнему роду они принадлежат. Чем древнее род, тем более тонкие и хрупкие тела входящих в него эльфов и тем сильнее у них исцеляющая магия.

После лекции отправились в тренировочный зал, где должна была проходить первая в моей жизни практика вместе с одногруппниками. Вернее, вторая. Первая завершилась весьма плачевно, однако сейчас я об этом не думала. Голову занимали совершенно другие мысли. Даже радость от предвкушения занятия на фоне этих мыслей как-то затерялась.

- Мира, он что, серьезно? Или так просто выразился?

- Ты о чем?

- О том, что весь мир обсуждает наш бал.

- Ну… учитывая, что о бале как-то узнали в Ордене Истинного Света… Вполне возможно.

Я с трудом подавила мученический стон. Час от часу не легче.

Если срочно что-нибудь не предпринять, в скором времени весь мир будет обсуждать, что семеро аркахонов на протяжении всего бала крутились вокруг некой студентки по имени Таис. Потрясающая перспектива!

С началом пары пришлось все же отвлечься от размышлений. Я с интересом взглянула на преподавательницу по боевой и защитной магии. Выглядела она лет на сорок. Невысокая, хрупкая, изящная, в удобном костюме, очень похожем на спортивный. Темные волосы убраны в хвост. Взгляд пробежался по одногруппникам и остановился на мне.

К счастью, перед парой Мира успела шепнуть ее имя – Лиерра Виес.

- Таис… - задумчиво произнесла преподавательница. – Да, меня предупреждали, что с сегодняшнего дня ты занимаешься вместе со всеми. Сразу примешь участие в тренировке или сначала понаблюдаешь?

- Сразу.

Не для того я столько времени усиленно практиковалась и мечтала присоединиться на занятии к одногруппникам, чтобы потом просто наблюдать!

Внутри начал разгораться азарт.

- Хорошо. Тогда, думаю, тебе будет лучше в паре…

- Госпожа Лиерра, можно мне? – внезапно вмешалась Иссея.

Удивленные взгляды скрестились на ней. Пожалуй, ни для кого из одногруппников не секрет, что мы с ней, мягко говоря, не ладим.

Я тоже посмотрела на нее. На лице Иссеи сияла дружеская улыбка, вот только в глазах затаилось нехорошее предвкушение.

- Ну, если Таис не против... – преподавательница перевела взгляд на меня.

- Не против, - я равнодушно пожала плечами.

- Ну что ж, хорошо, тогда разбиваемся на пары.

- Таис, ты уверена? – тихо уточнила Мира, пока Иссея о чем-то шепталась с подругами.

- Почему нет?

- Да потому что она явно задумала какую-то гадость.

- Если я откажусь, у нее появится еще один повод для насмешек.

- А если она что-то задумала и ей это удастся… Вдруг это будет что-то унизительное, еще хуже, чем просто отказ?