Риа собиралась осмотреться, чтобы понять, кто поставил её жизнь выше благополучия целого отряда мужчин-наёмников, но не успела, ибо была обхвачена за талию воздушной петлёй, после чего её дёрнули куда-то вверх. Она вскрикнула, от резкого толчка картинка перед глазами смазалась, а потом Риана оказалась на руках у мужчины. Он прижал её к груди и поднялся выше.

– Не ранена?

Риа видела его впервые, но почувствовала, что теперь в безопасности.

– Вроде, нет, – пробормотала она.

Спаситель выглядел не только привлекательным, но сильным и мужественным, таким, кому нипочём какие-то там зверюги. В серебристых глазах отражалась магия владельца, в чёрных волосах играл ветер, а за спиной виднелись «крылья». В этот момент он будто стоял на воздухе, и Риана одновременно ощущала и страх, и восторг.

Внизу раздался взрыв, потом ещё один. Зверюги у подножья дерева пришли в беспокойство и ощетинились. Двое предводителей, задрав морды вверх, выставили щиты и отразили ещё несколько атак-взрывов, а вот их подчинённым не повезло: с десяток тварей обуглилось и примерно столько же обратилось в пепел. И тут Риа подняла голову и увидела ещё одного «крылатого» воина, который орудовал сгустками магии. Он дрался настолько свободно и естественно, будто занимался этим всю свою жизнь. Его длинные красные волосы, которые трепал ветер, развевались вокруг головы подобно пламени, и такой же огненной была магия, которая обрушивалась на чудищ снова и снова.

Монстры визжали, скулили, но не отступали. А потом их вожаки перестали просто защищаться и тоже ударили по воину магией. Мужчина увернулся от атак, но звери принялись палить по нему с новой силой, извергая из пастей мощные магические потоки.

– Дину нужна помощь, – изрёк спаситель приятным низким голосом и усадил Риану на одну из самых высоких веток, привязал покрепче воздушными лианами, чтобы не свалилась, и ринулся к напарнику.

Теперь это был бой два на два, вернее, битва двух против двоих и их многочисленной клыкасто-когтистой свиты.

5. Глава 4

Риа понимала, что у крылатых воинов достаточный запас магии, да и накопители имеются. Да, достаточный, но не бесконечный, и если они будут вынуждены спуститься на землю…

Мохнатые главари палили по магам мощными зарядами, пытаясь сбить и отправить на растерзание стае. Те не давались. Брюнет не только стрелял боевой магией, но и ставил мощные щиты, защищающие обоих, а красноволосый защищался чисто символически, сделав ставку на манёвренность, и всё больше орудовал невероятно сильными атакующими заклинаниями, выкашивая всё новых и новых чудищ. Насколько Риане было видно из-за листвы, это был потрясающий бой.

Но разноглазый вдруг издал какую-то завывательно-рычащую команду – и часть стаи ринулась прочь, но не обратно в лес, а туда, откуда приехали наёмники, то есть в сторону ближайшего жилого городка. Риа похолодела. Если их не остановить здесь и сейчас, то невинные люди…

Крылатые переглянулись, и красноволосый бросился вдогонку, попутно уничтожая всех монстров, которые попадались на пути. Теперь брюнет остался один против двоих. Он дрался с главарями, одновременно стараясь, насколько возможно, уменьшить поток тварей, прорывавшихся к городу. Да что же это такое? Эти чудища что, вообще не устают?!

«Кажется, устают!» – сердце подпрыгнуло, когда белоголового, немного ослабившего щит, зацепило заклинанием. Он же ранен, а тут ещё колоссальный магический расход… Зверь в долгу не остался. Взвыв, он послал в ответ такой мощный заряд, что щит среброглазого получил небольшой пробой и правое «крыло» мужчины слегка оплавилось, из-за чего тот едва не потерял равновесие, но всё же вовремя успел подстраховаться магией воздуха. Однако его манёвренность несколько ухудшилась. В общем, один-один.