– Ну что ж, Эви, у тебя талант заводить знакомстства, – вмешалась я. – Вчера – с соседками по комнате, сегодня – с парнем. Похоже, не теряешь времени зря.

– Мы не знакомы! – они выдали это в унисон и с абсолютно идентичным возмущением.

– Да уж, очень заметно, – добавила нотку сарказма. – Вы так мило подкололи друг друга, что почти убедили меня в своей взаимной «незнакомости».

– Эви, – Итан тоже взял слово, – это Кай, мой однокурсник и лучший друг. Кай, это Эвелина. Та самая подруга, о которой я тебе рассказывал. Она только вчера приехала.

– Подруга? – настороженно уточнил Кай с понятным только им двоим намеком. И уже куда с большим интересом посмотрел на Эвелину. Хм.

– А это Элисон… – Итан замялся, я поморщилась.

«Это Элисон! Именно она предала меня и разрушила все мои мечты» – примерно так должно звучать его представление, которого я бы хотела избежать. К тому же, с Кайросом мы пару раз пересекались на тренировках. Такого знакомства более, чем достаточно.

– Мы трое – друзья детства, – Эви пришла Итану на выручку.

Я первой принялась за еду. Спустя пару минут, когда атмосфера слегка разрядилась, Эви вновь взяла слово:

– В академии проводят занятия по тантафории? К кому можно обратиться?

– Тантофория? – усмехаясь, переспросил Итан, и я возликовала. Значит, о новом хобби подруги Ашер не знал. – А с каких это пор идеальных жен обучают боевым искусствам? Чтобы мужа скалкой было проще усмирять?

Кай хмыкнул на шутку друга. М-м… Судя по всему, он в курсе, в какой атмосфере приходилось жить Эвелине. И вряд ли Эви понравилась такая осведомленность постороннего. Болтун!

– Я брала факультативные занятия, – ответила она, разделавшись с соком. – Некроманты должны уметь себя защищать. Но, учитывая мою ситуацию, профильная физподготовка была мне недоступна. Вот и выбрала факультативы по тантофории.

– Ты, кажется, уже знакома с преподавателем, – в тоне Итана появились хитринки. Он указал на Кая, сидевшего напротив с недовольным видом.

– С преподавателем?

– Да, сейчас Кай преподает тантофорию. Временно, конечно, – пояснил Ашер. – Видишь ли, он оказался вовлечен в это дело из-за небольшого дисциплинарного нарушения. В общем, его наказали, и теперь он временно ведет эти факультативы. Но знаешь, Кай абсолютно не в восторге. Это стало для него настоящим испытанием.

Кай криво усмехнулся, но комментария не дал.

– Так что на факультатив теперь ходит целая толпа девушек, которые, похоже, интересуются не столько танто, сколько самим Каем. Ученицы, кажется, неправильно поняли, для чего нужны шесты, и осваивают новую профессию, а Кай буквально сходит с ума. Он настолько раздражен этим, что стал безжалостен на занятиях. Так что, Эви, если тебе дорога жизнь, советую подождать, пока вернется основной преподаватель. Кай может быть крайне строг с учениками.

Я едва глаза не закатила, вот бред. С объединением академии многие девицы как с ума посходили! На Кая я при этом глянула почти с сочувствием.

– Ну, это все меняет, – произнесла Эви. – Спасибо за совет. Пожалуй, подожду возвращения основного преподавателя.

– Испугалась? – бросил Кайрос.

Нет, ну это он зря…

– Не люблю цирк, – с холодным достоинством ответила Эви.

И вот на этой прекрасной ноте следовало заканчивать эту бессмысленную перепалку, пока она не перестала приносить этим двоим удовольствие.

– Эви, ты закончила? – пришла на выручку подруги я. – Мне уже пора. Ты со мной?

– Да, конечно, – ответила она.

Нужно было срочно занести отчет по расселению новоприбывших студентов в женское общежитие. Студсовет всего был сосредоточением хаоса, водоворотом самых важных неотложных дел – я понимала, что так просто я оттуда не вырвусь. Вопросы летели со всех сторон, бумаги надо было подписывать, согласовывать, уточнять, переделывать и снова подписывать. Но даже в этой суете я не могла перестать думать о предстоящей встрече с профессором Барретом.