– Говорила, – согласилась подруга недоуменно. – Во всех корпусах после обеда обыски будут. Мадам Пелисей допуски искать станет, но ты же… Эй, ты куда?!

Я сорвалась с места еще до того, как соседка договорила. Уловив главное, что директриса все-таки обнаружила пропажу у себя в кабинете, побежала искать парней, потому что в столовой они еще не появились.

С Персиди мы столкнулись прямо в дверях. Молча схватив его за руку, я протащила парня через толпу голодных студентов. Остановились только на середине лестницы у стены, потому что дальше оказалось не пройти.

С опаской озираясь по сторонам, я тихо спросила:

– Ты слышал? Нам нужно спрятать, и срочно.

Как ни странно белобрысый понял меня сразу.

– Где? Она собирается сканировать всю территорию. Даже в землю не закопаешь, – произнес он с досадой. – И в город не выйти. Сегодня с утра все пропуски аннулировали, так что…

– Я знаю где, – заявила я, по-прежнему держа его за руку, но, очнувшись, тут же отпустила горячую ладонь. – Твой с собой?

– Мой – да, – ответил Бэкрив, взглядом проводив мою руку, которую я от неловкости спрятала за спину. – А твой?

– А мой в корпусе, – призналась я. – Найди Нирэла. Встречаемся у забора за спортивным комплексом через десять минут.

Но едва я дернулась, чтобы спуститься на первый этаж, Персиди схватил меня за руку. Когда я непонимающе обернулась, серьезно напутствовал:

– Не беги, саламандрочка. Не привлекай лишнее внимание. Давай, я в тебя верю.

Не бежать оказалось по-настоящему трудно. Я то и дело тормозила себя, чтобы не выдать, как сильно торопилась. И пусть окна кабинета мадам Пелисей выходили на другую сторону, она вполне сейчас могла проходить по коридору.

Студентка, несущаяся в общежитие в обеденное время после ее объявления, однозначно вызвала бы подозрения.

Тем более если чуть больше недели назад эта самая студентка самолично выпрашивала допуск в преподавательскую библиотеку.

Знала же, что следовало идти в хранилище самой и не ждать парней. Но я понадеялась на их недолгое отсутствие, и вышло, что вышло.

Утром сразу после наших ночных посиделок Персиди забрали во дворец для выполнения очередного королевского поручения. Я эту информацию узнала от Д-Ролли, а она от его друзей.

В академии Бэкрив отсутствовал всю неделю.

Как, впрочем, и Нирэл.

Правда, последний пропал вместе с Ребэкой, что не могло не радовать. Ее подружки громко шептались, что их вызвали домой – вероятно, готовиться к долгожданной свадьбе.

Эта новость меня сильно расстроила. Я всю ночь молча проплакала в подушку, закусив ее уголок. Меня даже Рори жалел, шелестя надо мной своими листиками.

Обманывать себя оказалось легче, чем принять происходящее. Но в отсутствие парней я сумела успокоиться и смириться с жестоким уроком этого мира. От тех же подпевал знала, что сладкая парочка возвращается сегодня, так что за неделю сумела собрать себя в кучу.

По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Вытащив допуск из наволочки, я бросила подушку обратно на кровать и помчалась вниз, но одернула себя уже в коридоре.

Шла медленно. Казалось, что даже слишком. Ужас быть пойманной сковывал грудь, пока я пересекала территорию академии.

На самом деле мне не было страшно вылететь из учебного заведения. Боялась, что у меня отберут допуск, и я так и не успею узнать, кто мой отец.

Раньше меня это не сильно волновало, но, попав в академию, подслушав разговор между мамой и мадам Пелисей, я задалась вопросом, почему мне нельзя знать, кто он.

Эти тайны, окутавшие всю мою жизнь, мне просто надоели.

Когда я обошла спортивный корпус, парни уже стояли по эту сторону забора. Увидев Нирэла, я на миг сбилась с шага, но больше свои чувства никак не показала. Молча прошла мимо них и залезла в кусты, чтобы проникнуть на бывшую территорию охотников через дыру в заборе.