Это оказалось незабываемо. Тщательно подавляя довольную улыбку, взятыми у куратора ножницами я срезала у однокурсников по несколько волосков.

Когда «ритуал» проводился над Кенри, они настороженно и с любопытством стояли в стороне, потому как не могли отказать возможному будущему королю в такой малости. Но как только он вытащил волос из перемешанного мешочка, тоже захотели поучаствовать.

Мне же предстояло доиграть роль до конца. Для этого я с умным видом присматривалась к волоску, который вытащил чернявый.

– По-моему, цвет волос похож на твой, – заявил темноволосый серьезно, и так и эдак вертя темную нить.

Поначалу я отмахнулась от его предположения, но, приглядевшись получше, поняла, что это и правда мой волос. Только держал он его так, чтобы я видела лишь несколько сантиметров.

Потянув конец на себя, с ошеломлением подтвердила свою догадку:

– И по длине похож! И как же он там оказался?

Осознав, как именно мой волос мог оказаться в мешке, а точнее, в руках одного бессовестного фокусника, я взглянула на него с изрядной долей возмущения. И пусть этот «ритуал» я всего лишь выдумала, подлог поощрять не собиралась.

Однако парень ничуть не устыдился. Напротив, загадочно улыбнулся, словно демонстрируя взглядом, что вообще понятия не имеет, как так произошло.

Впрочем, злиться на него все равно не получалось. Да и некогда было. Сначала поучаствовать в ритуале захотели двое, потом подтянулись еще три наших однокурсника, а затем вокруг нас собрались и все остальные.

Я даже не поняла, как это произошло. Но ладно парни: я к ним осознанно пришла, так ведь и девушки появились в гостиной.

Поверив моим словам, они начали сравнивать вытянутые из мешка волосы со своими.

Прихватив с собой мешочек, я еле ноги из мужской гостиной унесла, но при этом испытывала такое всеобъемлющее счастье, что широкую улыбку уже скрыть не получалось.

Меньше чем за час я насобирала полный мешочек волос!

Но зря я надеялась, что Кенри не станет задавать вопросы. Проводив меня до лестницы, что вела на девичий этаж, он прислонился плечом к стене.

– А зачем тебе их волосы, Саламан? Ты наполовину ведьма?

Парень спрашивал тихо, едва слышно, но, чтобы ответить ему, мне пришлось сократить расстояние между нами до минимума. Не хотела, чтобы кто-то услышал нас, а иначе вопросов однозначно станет больше.

– Нет, я не ведьма. К сожалению, – честно ответила я, улыбнувшись. – Они нужны мне для одного дела, но для какого, извини, не могу сказать. Если хочешь, попытаюсь отыскать твой волос перед сном. Чтобы вернуть его тебе.

Кенри весело усмехнулся:

– Мадемуазель, все настолько плохо?

Я в ответ упрямо промолчала. Только вздохнула тяжко под его внимательным, пронизывающим взглядом. Понимала, что ждет разъяснений. Пришлось тщательно подбирать слова:

– Скажем так, если ты вдруг в кого-то резко влюбишься, знай, что это временно.

– А если не временно? – поинтересовался он мягко.

Ощутив неприкрытую провокацию в его словах, я мгновенно смутилась. Не ожидала, что он поведет себя настолько откровенно. Кажется, со мной открыто флиртовали, и что с этим делать, я пока не понимала.

Настолько растерялась, что вообще не нашлась чем ответить. Благо на лестнице появилась мадам Велби. Как верный блюститель нравственности она каждый вечер собирала девчонок перед отбоем по всему корпусу.

Отправив меня готовиться ко сну, она и на будущего короля нашипела, видимо не ощущая разницы между студентами с разными статусами. И, пожалуй, это меня в мадам подкупало больше всего.

Махнув парню на прощанье, я скрылась в коридоре второго этажа. Так и не спросила у него про видение, которое вызвала королевская ведьма после записи, появившейся в Самописце, но решила, что так даже лучше.