– Вот как? Хочешь помолвку разорвать? – Я вздернула подбородок, но говорить ничего не стала, хоть и очень хотелось. – Но я тебя разочарую, девочка. Наша помолвка скреплена брачным ритуалом, разорвать ее невозможно.

Если бы я сейчас не сидела, то ноги меня однозначно не удержали бы. Такого я не предполагала. Нет, договор может быть разным, в том числе очень сложно расторжимым, но ритуал… Ритуал – это уже совершенно другой уровень, магический, можно даже сказать, божественный.

– Брачные ритуалы не проводят уже очень давно, – придушено пропищала я. – Это не может быть правдой, отец бы не согласился.

– Это была его идея. – Мужчина, похоже, наслаждался моим замешательством.

– Но почему? Почему папа на это пошел, почему вы пошли?

– Потому что я, например, хочу сильное потомство. А ритуал можно провести только между людьми с родственным даром. Соответственно, наши дети буду очень одаренными в магическом плане. Там много причин, на самом деле.

– Но… – Я вскочила, не зная, что делать и куда бежать. Это просто немыслимо, это рушит все планы.

– Сядь! – От этого приказа дрожь прошла волной по позвоночнику, и я медленно опустилась на стул.

Он меня пристально разглядывал, а я сжималась под этим взглядом, старалась слиться с мебелью. Очень неприятно, когда на тебя пялятся как на кусок мяса, который сам себе не принадлежит.

То есть меня просто взяли и продали? Я сейчас истерику закачу, честное слово.

– Так, только давай без слез, – поморщился мужчина.

– И не собиралась! – гордо вздернула подбородок я.

Ладно, истерика не отменяется, но пока откладывается. Не хочу рыдать у него на глазах, тем более не пожалеет. А какой смысл плакать, если ни на кого это не действует должным образом? Правильно, никакого.

– То есть получается, что мы, по сути, уже почти женаты? – Не краснеть. Не краснеть, я сказала!

– Станем, после завершения ритуала в храме Айи и консуммации брака.

– И все же я не понимаю, зачем я здесь? Почему сейчас? – Я даже слегка отодвинулась, потому что Деонт навис над столом и, такое ощущение, надо мной. Умеет человек подавлять.

– Узнаешь, в свое время. Если ты, конечно, не хочешь наш брак консуммировать прямо тут, – ухмыльнулся он.

– Но завершение ритуала…

– Не имеет значения, в какой последовательности.

Хитрый какой! И наглый. Консуммировать ему, ага! Уже бегу, роняя трусики.

– Лорд Деонт! – возмущенно пропищала я, еще отодвигаясь, хотя он не делал попытки приблизиться. – Так вы мне не скажете, зачем я вам понадобилась?

– Ну я же сказал, не сейчас. – Он сложил руки на груди, всем видом давая понять, что разговор если не окончен, то этот вопрос он затрагивать более не намерен.

– Хорошо, тогда я не понимаю, зачем вы меня позвали? Только лишь из-за магии внушения декана Сквирая?

– Может, хотел получше узнать?

– И как успехи?

– Успехи есть. Например, я выяснил, что моя будущая жена не истеричка – это, знаешь ли, греет душу, – усмехнулся он.

– То есть все это время вы меня провоцировали? – Остро захотелось чего-нибудь учудить.

– Ну не соблазнять же тебя?

Я вот сейчас даже как-то растерялась. Это что же, он меня за женщину не считает? Или раз невеста, то и так нормально?

– А вы ждете, что я начну соблазнять вас? – в том же желчном тоне ответила я.

– Ну как минимум на это надеялся, – хмыкнул он. – Ты себе не представляешь, на что готовы пойти студентки, чтобы облегчить себе жизнь.

– Вот как? И вы думали, что я попытаюсь затащить вас в постель, только чтобы не учиться? Забавно, потому что вы не мой декан. Логично было бы затащить барона Сквирая, не считаете?