Всё это я прокрутила в голове, раздеваясь и укладывая тело в кровать. А перед самым сном вдруг вспомнила о пациентах. Точнее, о коллегах! Пациенты — им что? Примут их всех. В рот заглянут, давление измерят, фонендоскопом послушают… Большинству сразу и полегчает. А очередь к врачу, как говорится, место общения! Хотя… Есть с десяток пациентов, которые вполне и опечалиться моему отсутствию могут. Не то чтобы я их от лютой смерти спасла, но одного старичка уговорила лечь в стационар. Буквально за руку отвела в машину скорой помощи. Чтоб не сбежал по дороге. Как потом сказал ведущий его врач: «За два часа до инфаркта…» Двух старушек-подружек загнала в ревматологию — с большой пользой. Если им верить. Ну и остальное по мелочи.

А вот коллеги… Я-то здесь! И мне хорошо! Или в больнице, в коме?.. Неважно! Но те, кого я не приняла сегодня, уселись в очереди к другим врачам. Так что коллеги про меня очень разное думают. И плевать им, что я вне мозгов валяюсь! А мне их жалко — сама бывала на их месте. Всех жалко, кроме лысого барана, заявившего, что он будет счастлив, если я рожу ему ребёнка! Видать, в довесок к трём от законной жены… Бедная женщина…

Ну и сон, понятно, грянул в тон мыслям! Чтоб его!..

Будто пришла я на работу в поликлинику… Больных на приём — тьма тьмущая! А все врачи, медсёстры и даже заведующая в коме лежат… А принимать людей кому?! Мне! Села за свой стол, а больные уже в дверь ломятся! Работаю как можно быстрее, но словно в чём-то вязком копошусь. А ещё глаза над дверью… Карие, внимательные, немигающие… Я стараюсь работать быстрее, а они смотрят… И стена с дверью и глазами после каждого принятого больного всё ближе и ближе… Вот уже в стол упёрлась…

Баксу спасибо! Разбудил. Сколько он скакал по мне и холодным носом в щёку тыкался — не знаю. Но когда я вырвалась из сна и рывком уселась на кровати, рядом уже стоял бокал с холодной водой. И весьма кстати! Во рту сушь, руки трясутся, сердце в груди колотится… Но с бокалом я справилась и хорошо отхлебнула. Едва не подавилась! Прокашлялась и хрипло спросила:

— Что?..

«Ничего страшного, — заверил Бакс. — Обусловленный личностный кошмар. Даже и не очень-то сильный. Забудь, ложись и спи».

Возможно, я хотела что-то спросить. А может, и спросила?

«Всё хорошо. Они пытались к тебе тихо вломиться, чтоб всей толпой на картинки посмотреть, пока ты спишь. Но не вышло. Второй раз кино посмотрели и разошлись. Водку оставили. Спи…»

И осторожные коготки ненавязчиво принялись массировать кожу на голове.

К сожалению, сон я запомнила в деталях…

7. Глава 6. Ученье — свет…

Призыв учиться, несомненно, ложен.

К чему с самой природою тягаться?

А если знанию предел положен,

То надо ли нам, право, напрягаться?

Подниматься из кровати в пять утра можно или по настойчивому зову организма, или от большой нелюбви к последнему. Говорят, что доярки встают ещё раньше, но там и условия, и цели другие. В моём же случае, по самым скромным подсчётам я проспала не менее одиннадцати часов! А это, знаете ли, обязывает…

Я не отношу себя к той категории людей, которые, поднявшись раньше всех, испытывают непреодолимое желание погреметь посудой в раковине или уронить коробку с вилками и ложками на пол. Но точно знаю и другое! Стоит начать изображать из себя крадущегося ниндзю или тигра на охоте, как превращаешься в неустойчивого слона. Хотя слону и затруднительно растянуться во весь рост в коридоре, смахнув по дороге ключи и мелочь с тумбочки. И это без наличия хвоста и хобота!

Так что благоприобретённый опыт принудил меня передвигаться в стиле «я — осторожное всё пофиг!». И всё прекрасно сложилось — никто не пострадал. А вот с ранним завтраком едва не вышел облом.