Армида и Таш вдруг отпрянули друг от друга и, явно смущённые, уставились в пол.

— А ну-ка! Оба посмотрели на меня! — потребовала я. — А теперь, глядя мне в глаза, скажите, что вам не понравилось!

Глаза они, понятно, отвели. И даже смотрели в одну точку — на туфельки Кнопки.

— Ясно, — подвела я итог судебного процесса. — Ты, Армида, если что, не торопись Таша обвинять. Вдруг сама виновата будешь, а поругаетесь на ровном месте. Не дело это.

Кнопка кивнула, и у меня появилась уверенность, что Таша она не зарежет в тёмном коридоре. А ещё начала хихикать парочка не попавших под суд. Стоило мне посмотреть на Стрелку, как её прорвало:

— Духи такие классные! И ничего их не берёт!

— В смысле? — не поняла я.

— Обычно, чтоб время не терять, утром наведёшь макияжик магический — и все дела! — пояснила Белка. — Заклинание плёвое, да и допустимое в академии! Парни не балуются, но есть дуры, которые это заклинание другим снимают!

— А как эта змеюка: «Слишком сложный аромат, и явно не хватает крапчатой жимолости!» И раз сто пальцами щёлкнула! Небось всю кожу на подушечках стёрла!

— Не сто, а восемь-то раз точно, — улыбнулся Таш.

— А запах-то не исчез и даже не изменился! — рассмеялась Белка.

— А она сидит вся такая! Дура дурой! И злая-презлая! — поддержала Стрелка.

«Могут быть проблемы», — тихо пояснил Бакс.

«Разгребём!» — мысленно заверила я.

« Как скажешь. Я рядом…»

Сквозь трескотню Белки и Стрелки я услышала, как Кнопка спросила Таша:

— Ты пойдёшь?

— Нет. Мне лучше на обед вас проводить. И своих я предупредил. Рядом будут…

Мне стало зябко — предвестник опасности. Если такое происходило перед зачётами или экзаменами — лучше было пропустить и потом на пересдачу идти. Надёжнее. Или у экзаменатора настроение будет ниже плинтуса, или препод группы болел. А чужой препод — всегда зверь! Попытается группу предельно загнобить, чтоб самоутвердиться за чужой счёт...

Видимо, я задумалась слишком сильно. Потому что Таш уже стоял около ноутбука и вместе со Стрелкой пялился на экран. А Кнопка и Белка шептались о чём-то в сторонке.

Таш прокашлялся и спросил:

— Таня! А ты не дашь нам эту штуку? Поближе рассмотреть и…

— Не давай! — оборвала его Кнопка. — Они разберут на мелкие кусочки!

— Но мы же обратно соберём, Ар…

— А вдруг сломаете?! Где мы картинки смотреть будем?!

— Ну ладно, ладно! — примирительно сказал Ташаир. — Это я так… Таня, а что это игра делает?

— Она не Таня, а Каштанка! — не унималась Кнопка.

— Хорошо, — согласился Таш. — Но это длиннее.

— Хватит! — вздохнула я. — Опять поругаетесь. А игру надо пройти. По дороге брать разные полезные предметы и использовать их, где нужно. Вот, смотрите.

Я поиграла минут пять под восторженные восклицания зрителей.

— Сами видите, что ничего сложного нет.

— А другие игры есть? — спросил Таш.

Едва не сказала, что их тысячи! От самых примитивных до сложнейших. Но это же дома! А я здесь…

— Есть у меня одна стрелялка…

— Потом покажешь! — влезла Кнопка. — На обед пора! И не давай ему эту штуку!

***

По дороге в столовую мне рассказали о «Ядовитых змеях». Собственно, ничего особенного. Как и всякое студенческое общество, змеи имели «тысячелетнюю историю», «ещё более древние ритуалы» с обязательной примесью мистицизма и «великие цели». Лично я против такого положения вещей ничего не имею — камлайте, если это приносит вам радость. Но когда «великими целями» становятся еженедельные ночные заседания и отчёты о числе охмурённых мальчиков… Прошу прощения, но здесь речь может идти об «Озабоченных змеях», «Безнравственных» или каких-то ещё. Тем более в стенах академии магии. Заняться больше, что ли, нечем?