– Ну же! Спасайся!

Он мотнул головой, словно не поверил моим словам, но повернул-таки к лесу и неторопливо порысил, всё ускоряясь, переходя в галоп. Я смотрела вслед этому красивейшему жеребцу и улыбалась. Жаль, что больше его никогда не увижу. Вот бы иметь возможность иногда прокатиться на лошади, ощутив ветер в волосах и свободу в душе. Вздохнула и оглянулась: свободы мне не видать. Особенно если учесть пристальное внимание, которым одарил меня один вредный вервульф!

Хотела надеть платье, но с ужасом поняла, что моей одежды на берегу нет! Спина похолодела: кто мог стащить его? И… как я вернусь в академию полуголой? Неужели всё-таки не избежать позора в свой первый день? С тоской посмотрела на белый хлопчатобумажный бюстгальтер с розовыми кружевами и милым бантиком. Да, в магазине он мне очень понравился… уверена, все тоже будут в восторге, когда я в таком виде заявлюсь в общежитие.

Щёки опалило жаром: а что, если занятия уже закончились, и я окажусь практически голой при всём потоке: верфоксах, вервульфах… Койеле?! Помотала головой – ну уж нет! – и огляделась. Сжав челюсти, зашла в воду и надёргала длинных лент водорослей, быстро сплела из них две косички примерно по метру каждая, затем двинулась к кустам, нарвала самых крупных листьев лопуха. Пристроив на себе их в виде двух «юбочек», затянула верёвочками из водорослей и упрямо вскинула подбородок: после пары случаев с резким появлением Дэпа я уже смогу выпутаться из любой ситуации!

Услышав аплодисменты, невольно подскочила и резко обернулась. На плоском камне восседал рыжий парень с хитрыми зелёными глазами.

– Браво! – крикнул он и снова захлопал в ладоши. – Это пять!

Увидев на его шее своё платье, обёрнутое на манер шарфика, я рассвирепела:

– Так это ты стащил мою одежду?! – Сжав кулаки, решительно пошла к нему. – А ну отдай, тебе не по размеру!

– Ой-ой! – выставил перед собой ладони незнакомец. – Потише, свирепая нимфа, лобызающая лошадей! Я лишь хотел посмотреть, что ты будешь делать…

– Зачем? – сердито наступала я.

Он пожал плечами и белозубо улыбнулся:

– Если посмотреть, как человек ведёт себя к критической ситуации, сразу поймёшь, кто перед тобой. Быстро, просто, эффективно! – Подмигнул: – Мой девиз! Круто?

– Ни разу! – рыкнула я, срывая с него своё платье.

Он досадливо потёр шею и проворчал:

– Знаешь, по поведению ты очень напоминаешь вервульфа, но явно другая. – И тут же снова расплылся в улыбке: – Кто же ты, нимфа? Точно из нестандартных… Интересно, какая у тебя вторая ипостась. И как тебя зовут?

Я сжала губы, размышляя, как одеться, если наглый рыжик не сводит с меня глаз. А он пожал плечами:

– Хорошо, буду называть тебя нимфа! А я Вемуд, первый курс фоксфака.

– Неприятно познакомиться, – буркнула я, надевая платье прямо на «юбочки».

– Почему же неприятно? – искренне удивился Вемуд. Поднялся и с неожиданной заботой оправил платье на моей спине. – А мне ты понравилась. Красивая…

Замерев на миг от изумления, невольно хохотнула:

– Я-то красивая?!

Вемуд улыбнулся одним кончиком рта и, шагнув почти вплотную, провёл пальцами по моей щеке, глаза его маслено заблестели.

– Личико сердечком, глазки необычно-бирюзовые, губки бантиком, – надвигался он, а я, изумлённая, невольно отступала от высокого жилистого парня, с которым осталась наедине. – И фигурка ладная: невысокая, стройная, грудь…

– Стоп! – прижала руку к его рту и тут же отдёрнула ладонь. – Я поняла, что ты прекрасно всё рассмотрел. Но это неважно, потому что мне ты совсем не понравился!

– Быть не может, – самодовольно улыбнулся Вемуд и наклонился. – Посмотри внимательнее, я же прекрасен!