- Что, настолько тебе не нравлюсь? – прошипел Халраш, медленно наступая на меня.

В лунном свете, проникающем в комнату, шиаг выглядел по-настоящему жутко. Бледная кожа, подсвеченные луной синие волдыри, горящие самым настоящим огнем глаза. Да! Оказывается, когда шиаги в ярости, у них глаза синим светом сиять начинают!

- Я… я просто испугалась. Все получилось так неожиданно. А я спала, не ожидала.

- Спала в шкафу, Эвелин! От меня пряталась?

- М-м-м… ну не только. Там же еще этот… Арейш мог прийти, - нашлась я. – Наказать за попытку ударить.

- Вот как? – Халраш остановился. Впрочем, глаза горели по-прежнему ярко. – Я ведь беспокоился о тебе. Думал, как ты перенесешь наказание. Но нет. Арейш зачем-то вмешался, не позволил этим жалким людишкам тебя наказать.

Ох, похоже, все шиаги в курсе произошедшего накануне. Боюсь, в таком случае на внимание кого-нибудь, кроме этого ненормального, можно уже не рассчитывать.

- Как думаешь, Эвелин, почему он вмешался? Чем ты его зацепила?

- Зацепила? – я искренне удивилась. Вот уж чего не предполагала. Скорее, я раздражала Арейша, а еще странную ненависть в нем вызывала. Но зацепить? Нет, это вряд ли.

- А как думаешь, почему он вступился? Почему не позволил высечь тебя?! – Халраш снова двинулся ко мне, я попятилась.

- Решил, что жалким людишкам не стоит доверять такое ответственное дело, как защита чести шиага?

- И где он? Где твой Арейш?

Стремительное движение – Халраш оказывается рядом со мной, болезненно хватает за плечо.

- Он не мой. Отпустите.

- Да ну? Может быть, ты ждала именно его?

- Ну да. В шкафу.

- Не смей! – прошипел Халраш, вцепившись обеими руками в плечи и хорошенько меня встряхнув. – Не смей даже думать о нем. Арейш не прощает. Никогда. Тем более сопливой девчонке, которая посмела замахнуться на него у всех на глазах. Никто из шиагов к тебе больше не подойдет. Ты будешь моей. И только моей.

Сердце бешено колотилось от страха, мысли путались и не могли выдать что-нибудь толковое. Но я держалась. Смотрела на шиага смело, упрямо.

- Я не понимаю, Халраш. Если вы называете людей жалкими, если так презираете нас, то зачем? Зачем вам невесты из человеческой расы? И зачем Вам нужна именно я? Вокруг полно невест, которые с радостью станут Вашей женой.

- Да, ты права. Все так, – произнес он со странной улыбкой. Коснулся рукою щеки, погладил слегка. – Но вам уже рассказывали, что женщин среди шиагов нет. Приходится брать, что есть. К тому же… меня устраиваешь ты. Я так решил. Ты будешь моей.

Халраш внезапно схватил меня за подбородок. Лицо, все такое же пятнистое, покрытое волдырями, приблизилось к моему.

- Ты станешь моей прямо сейчас, - сказал он со злостью и впился в губы поцелуем, грубым, жестким. А еще эти волдыри…

К горлу подкатила тошнота, я попыталась вырваться. Халраш зарычал и сам оттолкнул меня.

- Дрянь! Что, не нравится? Ты сама сделала меня таким. Теперь любуйся. Посмотри, какой я красавец… А впрочем… Тебе же я с самого начала не понравился? Может, тебе больше подойдет, например, твой партнер по танцам?

Халраш провел ладонью вдоль лица. Вслед за ладонью скользнула дымка, его черты внезапно изменились. Спустя пару секунд на меня смотрел тот самый мужчина, с которым мы вместе танцевали на занятии. Халраш тогда его чуть не задушил.

- Так тебе больше нравится? Ты вешалась на него. На какого-то жалкого человека, вместо того, чтобы ответить взаимностью мне!

Я воспользовалась магией. Просто на инстинктах. Но защитное заклинание рассеялось сразу, как только соприкоснулось с шиагом. Халраш схватил меня и толкнул на диван.