- Поверю тебе на слово!

Я посмотрела на собеседницу, и мы вдруг одновременно улыбнулись. Как заговорщики. Как подруги.

Спустя некоторое время, когда Теа ушла, я принялась наводить порядок на своём уровне комнаты. Хотелось перебрать все вещи в шкафу, тетради, некоторые из которых были исписаны моим угловатым почерком, проверить, хорошо ли заправлены чернильные ручки. Засунув руку под матрас, я обнаружила там гримуар Мари Триэль. Я по-прежнему не понимала ни слова из того, что было в нём написано, но теперь та девушка, что вела его когда-то в далёком прошлом, казалась мне знакомой и близкой. Несмотря на то, что мне так и не удалось узнать, как сложилась её жизнь после побега из академии, я надеялась, что она, кем бы ни стала в нашем лишённом магии мире, была счастлива там, обрела благополучие и любовь близких людей.

Спрятав гримуар обратно под матрас, я убедилась в том, что всё вокруг выглядит отлично, а сама я готова к продолжению учёбы. Впрочем, в последнем я, скорее, постаралась себя убедить, нежели в действительности почувствовала собственную готовность. Увы, как бы ни уверял меня Кей, что вскоре и я смогу создавать иллюзии не хуже остальных студентов нашего факультета, мне в это не верилось.

А ведь я ещё даже не познакомилась с преподавателем по этому профилю! Хотелось бы верить, что он окажется адекватным и понимающим. И что не станет подобно профессору Андриху заявлять, будто у меня чересчур мало шансов вообще окончить академию. Можно подумать, я сюда напрашивалась! Все претензии – к господину Эрмеслану!

- На кого это ты злишься?

Голос Кея раздался, когда я нырнула под кровать. Показалось, будто там, в самой глубине, что-то блеснуло. За спиной скрипнула лестница.

- Ты вошёл без стука! – проворчала я.

- Сама не заперла дверь, - парировал он.

- И бесшумно, как ниндзя, - добавила я.

- А это ещё кто?

- Хммм... Потом расскажу. Как выберусь отсюда.

- Не торопись, - хмыкнул Кей.

- Тебе нравится, что я разговариваю с тобой из-под кровати? – удивилась я.

- Мне нравится вид.

- Ах, вот ты как!

Я наконец-то ухватила то, что загадочно поблескивало, стиснула в ладони, чтобы не выронить, и выбралась обратно. Кей помог мне подняться на ноги, усадил на кровать. Не успела я одёрнуть платье, чтобы прикрыть покрасневшие от ползания под кроватью колени, как он тут же протянул руку и осторожно, едва касаясь, погладил их. Пальцами другой руки легко провёл по моим волосам, стряхивая с них пылинки. Мне тут же расхотелось на него сердиться.

- Что ты там делала?

Я разжала пальцы и принялась рассмотреть то, что вытащила из-под кровати. Кей наклонился, тоже всматриваясь в обнаруженный мной предмет. Это оказался кулон на цепочке из светлого, напоминающего серебро, металла. Именно она и блестела в полутьме. Сама подвеска была небольшая, в форме сердца, целиком выточенная из чёрного камня с крошечными белыми, как снег, пятнышками.

- Снежный обсидиан, - пробормотала я. Такие же камни я видела на закладке Теа Собрен. – Странно... Откуда это здесь? Может, Эрика, когда поднималась сюда, выронила?

- Нет, - ответил Кей. Я взглянула на него. – Не она.

- Откуда ты знаешь?

- Помнишь, как мы были на чердаке? Ты нашла там гримуар, а я – вот это. Положил в карман. Должно быть, выронил, когда ночевал здесь. После спиритического сеанса.

- Но почему мне сразу не показал?

- Хотел убедиться, что эта вещь безопасна. Такой камень нередко используют в магических ритуалах. Правда, оберегом он тоже может быть.

- Если то, что хранится на чердаке, достаётся тому, для кого оно предназначено, выходит, он ждал тебя?