- Энимус тут застряли. Но, в отличии от вас, для них это не было предусмотрено. Они не имеют оформленных тел, мыслей, желаний. Их гложет вина, разъедает изнутри. Большинство из них просто исчезают, растворяются и становятся частью этого мира. Но есть те, кому повезло найти пристанище здесь. Они примыкают к тварям высшего порядка и создают некий симбиоз.

Тварь лакомится их эмоциями – болью, ужасом. Дух же, вернув на время подобие незамутненного горечью разума, исполняет ее приказы. Например, может вселиться в чье-то тело. Ненадолго, через какое-то время эмоции вновь его переполняют и он приползает к твари за успокоением.

Но вот этого момента в чужом теле хватает, чтобы сотворить что-то мерзкое. Например, убить студента в его собственной комнате.

В звенящей тишине были слышны звуки шагов директора. Все молчали. Рэя не отрываясь следила за движениями мужчины, боясь, что она правильно поняла его слова.

- Да, я считаю, что среди нас есть энимус. Не знаю кто и как ему удалось продержаться так долго, но обязательно выясню. А теперь записывайте какие разные стадии формирования связи духа с местными тварями бывают.

До конца занятия никто не проронил ни слова. Скрипели перья, шелестели переворачиваемые страницы.

И лишь косые взгляды, что студенты бросали друг на друга, говорили о том, что тему сегодняшней лекции запомнили многие.

- Ты в это веришь? – на перемене к Рэе подлетела Диана, взволнованно накручивающая на палец кончик косы. – Ну, что среди нас есть предатель?

- Я не уверена. Но директор точно верит, - девушка потерла рукой шею, которая ещё помнила сжимающие ее руки. – Он меня чуть не удушил при первой встрече, хорошо хоть профессор Риалон оказалась поблизости.

- И ты всерьёз собралась заниматься с ним индивидуально? Он же чокнутый!

- Ну а с кем еще? С призраком? Он мне будет рассказывать про растения, книги и я точно паду духом и останусь тут навсегда.

- Мы итак тут навсегда, смирись. Просто, если он опасен…

- Ага, могу пойти пожаловаться на него директору, - Рея хмыкнула, краем глаза наблюдая на Майлзом. Тот что-то увлечённо чертил в тетради.

- Ну его этого директора, - шепотом, наклонившись поближе к девушке продолжила Диана, - вы хоть до чего-то договорились?..

Время до обеда пролетело незаметно. Призрак-библиотекарь заунывно рассказывал о том, как бедна местная флора и что из животных тут в основном непригодные для еды твари. Тех же, кто подходил в пищу или хоть сколько-то был похож на травоядных, приходилось выращивать отдельно и тщательно оберегать.

На вопрос Реи о том, кто же этим занимается, не преподаватели же? Призрак, кажется, немного обиделся.

Оказалось, что тут были небольшие, удаленные друг от друга поселения. В них жили местные, если их можно так назвать. Найлы. Существа до боли похожие на людей. Они появились тут вместе с миром, создали свое подобие цивилизации, хоть и немного отставали в ее развитии.

Они строили деревни, но все равно регулярно подвергались нападениям тварей. Поэтому, был заключён взаимовыгодный договор с Академией – она устанавливала защиту на поселения найлов, поддерживала ее и помогала отражать атаки в случае, если сами жители не справлялись. Найлы же доставляли пищу, а кто-то и работал в самой академии. Кайра, например, из столовой.

Одним из существенных отличий от людей было то, что местные были хладнокровными и хищниками. Да, выглядевшие внешне как люди, эти существа не нуждались в тепловой обработке еды и прекрасно могли обходиться сырым мясом. В тяжелые времена в ход шли даже подпорченные туши животных.