– Твоей тоже не стану! – бодро заявила я. – С чего ты решил, что вы с Каэлем можете меня делить?

Некромант усмехнулся:

– Вообще-то я не делю тебя с Каэлем. Моё – это моё. И я уже принял мысль, что мы с тобой будем парой, и я буду тебя защищать. Просто этот маг-выскочка всё испортил. Но я это исправлю.

Дориан посмотрел на меня и улыбнулся.

Я очень старалась сдержаться, но непроизвольно на моём лице расплылась ответная улыбка, и в груди приятно потеплело.

«Ооо… – протянул Арк. – Кому-то нравится внимание некроманта!»

«Помолчи, – мысленно рявкнула я, продолжая улыбаться Дориану. И тут же себя осадила: Да что я, как дурочка-то себя веду?!»

– Ты в порядке? – спросил Дориан тихо, всё ещё держа меня за руку.

Я кивнула. Сердце, наконец, перестало пульсом отдаваться в горле, и я выдохнула:

– Пока да.

Дориан чуть крепче сжал мою ладонь:

– Я постараюсь быть рядом. Не беспокойся. Кстати, как тебе фингал у Каэля?

– Это ты?! Дориан! Ты…

– Знаю, молодец, – самодовольно кивнул он. – Но сама подумай – он посмел насильно тебя поцеловать. Я, конечно, не лучший из мужчин, но…

– Сам только что сделал то же самое, – напомнила я, сузив глаза и скользя взглядом по его лицу. Но нет же, на Дориане не было ни одного синяка или ссадины.

«Некромант, – протянул Арк. – Заживление плоти у них – один из основных предметов».

Дориан поднял руку и коснулся пальцами моей щеки. Его взгляд стал мягким и каким-то изучающим. Он осторожно провёл по моей коже, перемещаясь к волосам. Зацепил прядь, прокрутил её на пальцах, продолжая внимательно смотреть на меня.

– Только вот со мной ты не сопротивляешься.

Меня мгновенно бросило в жар. Я ударила его по руке, заставляя убрать её от моих волос.

– Ну знаешь…

– Стой, стой, стой… – тихо рассмеялся некромант, ухватил меня за талию и притянул ближе.

– Отпусти сейчас же… иначе… – пригрозила я, сузив глаза.

Он оглянулся и мгновенно стал серьёзным:

– Идём. Мне кое-что нужно тебе отдать. Не переживай, приставать не стану.

И снова я не договорила – и позволила ему увлечь себя дальше.

Мы с Дорианом свернули в пустой закуток между двумя колоннами. Здесь было тихо: только редкие шаги студентов доносились издалека, да шелест листвы проникал сквозь приоткрытое окно.

Дориан молча достал из внутреннего кармана небольшой, тонкий браслет из тёмного металла. Поверхность его была гладкой, с тонкими гравировками – рунные линии едва заметно мерцали от попадающего на них света.

Некромант аккуратно взял мою руку и надел браслет на запястье.

– Что это? – спросила я, удивлённо глядя на украшение.

– Это узел некромантии, – ответил Дориан. – Артефакт. Работает как щит. Сдерживает магические атаки и воздействия до первого уровня.

«А он и правда собирается тебя защищать, несмотря ни на что, – удивлённо протянул Арк. – Не ожидал от некроманта».

– Его мне дал отец, – добавил Дориан. – Для твоей защиты.

Я приподняла бровь:

– Он в курсе… эээ… Каэля?

– Да, – кивнул Дориан. – Скажем так, он не в восторге. Но считает, что раз ты уже попала в поле интересов Света Магии, то твоё сближение с Каэлем – не худший вариант.

Он замолчал на секунду, а потом добавил чуть тише:

– Хотя, если бы на его месте был я… это обеспечило бы тебе больше защиты.

Дориан стиснул зубы. Буквально. Скрип раздался такой, что Арк хмыкнул внутри:

«Сейчас сломает коренные, не иначе».

– О, конечно, – процедил Дориан. – «Два сильных мага рядом с ней – это лучше, чем ты и твоя неуправляемая сестрица», – передразнил он, видимо, голосом отца. – Так сказал глава.

Некромант усмехнулся с горечью:

– Не волнуйся. Я не собираюсь оставлять тебя этому магу. У меня нет доверия к Каэлю. Он слишком жаждет славы, слишком рвётся наверх, чтобы не предать, если это поможет ему в будущем продвинуться по службе. Я знаю таких. Он и через тебя переступит, если понадобится. Будь с ним осторожна, Луна. А я постараюсь как можно быстрее избавить тебя от ненужных связей с магами.