За учебники сели с энтузиазмом и хорошим настроением.

Вредный Монмар общаться не разрешал даже шёпотом, потому Мира протянула записку:

«Я подготовила конспекты, будет быстрее их переписать. Мы нашли несколько зелий, описание запаха напоминает “некромантский”, попробуем напроситься на дополнительное практическое занятие в лаборатории у Куантро или Хмоль и проверить их. Продолжаем искать!»

Я улыбнулась. День выдался непростой, но продуктивный. Осталось только дожить до завтра и пережить тренировку с Эйнаром. Он явно подготовится к встрече и испортит мне настроение с самого утра.

Однако я оказалась неправа. Зачем откладывать на завтра то, что можно испортить сегодня? Именно этим девизом руководствовался гадкий боевик.

Когда мои девчонки, под недовольные вопли Монмара сто раз переспросив, уверена ли я, что мне удобнее работать здесь, а не в общей гостиной или комнате, удалились, а за окном окончательно стемнело, двери распахнулись.

К тому моменту я настолько погрузилась в учёбу, что не поднимала головы и не замечала, как одни студенты сменялись другими. Но именно эти шаги заставили меня оторваться от книг и конспектов.

Уверенный твёрдый шаг. Размеренный. По-военному чеканный. Знакомый настолько, что сердце тревожно заколотилось.

Собраться с духом не так просто. Он застал меня врасплох. Учёба всегда словно выщёлкивала меня из реального мира, и я с трудом возвращалась обратно.

Сделала вид, что перекладываю тетради и учебники, поискала знакомые лица среди учащихся. Не нашла. Зато обнаружила два десятка аккуратных и прилежных ведьмочек. Они писали себе спокойно в тетрадях и знать не знали, какие страсти бушуют в душе одной бестолковой девчонки, что сидит за первой партой – слишком близко к стойке Зорга. Чересчур близко к тому месту, где застыл Эйнар.

Подняла на него взгляд.

Смотрит ехидно. Готовится выплюнуть очередную гадость.

– По вечерам, оказывается, в библиотеке одни ведьмы. Мило.

Ёрничает, негодяй!

– Ты не прав, – спокойно и громко произнесла я, привлекая его внимание. – Пара десятков ведьмочек и один придурок.

– Серена! – прорычал он.

– Эйнар, – без малейшего намёка на эмоции ответила я.

Подошедший Зорг отвлёк на себя мерзкого де Риварда, и я мужественно вернулась к учебникам. Однако не тут-то было.

Стопка тетрадей с соседнего стула переехала на парту, туда же шлёпнулся и учебник по тактике ведения боя. Через секунду рядом со мной уже сидел этот… нахал.

– Смотрю, ты соскучился по мне, – немного ошалело проговорила я.

– Ночей не спал, – ответил Эйнар, открывая книгу. – Занимайся. Тебе утром на тренировку.

– Ох, а я‑то забыла! Прямо-таки считаю минуты до следующей встречи с тобой.

– Лучше считай их до встречи с подушкой. Покажешь плохой результат – оставлю на дополнительное занятие.

Наши взгляды встретились. Мой – сощуренный, злой. Его – желчный и смешливый.

Весело ему!

– С удовольствием буду тебя нервировать не только утром, но и вечером.

Я демонстративно вернулась к конспекту, который писала левой рукой. Лист уже не первый, и выходило всё лучше и лучше, только страдала скорость. Отчасти поэтому я так и задержалась сегодня, а ещё потому, что начала изучать длиннющий список литературы за первый курс. Ничего не могу с собой поделать – люблю быть лучшей. А это требует подготовки.

– Всегда думал, что леди пишут образцово-показательно, но ты, Серена, ломаешь стереотипы, – пошёл на второй вираж оскорблений Эйнар.

– Думать – определённо не твоё. Учи свою тактику и не подглядывай. Может, я какие гадости про тебя пишу.

– «Эйнар, я люблю тебя»?