- А как же учеба? – однажды спросила мама во время обеда, после того как я поделилась с ней планами пожить с ними подольше.

- Да, ма шерри, отличная идея – поддакнул Анри, довольно поглаживая свой бокал с красным бордо – Для нашей дочери у меня есть отличная школа недалеко от Метца...

- Мне уже восемнадцать - перебила я отчима, недовольная его вмешательством в наш с мамой разговор - И сколько можно повторять - я тебе не дочь!

- Алиса!!! – возмутилась мама, но Анри ее снова перебил

- Ма амур, не надо. Я всё понимаю и готов подождать сколько потребуется, когда еще одна женщина из этой семьи сменит гнев на милость. И возможно даже это не будет грозить мне перевернутым кофе.

После этих слов отчим сграбастал руку моей матери и приложился к ней поцелуем.

Меня перекосило от отвращения и неловкости, а картина вырисовывалась предельно ясной – француз вил с моей мамы веревки. Но все же в одном она была тверда о чем и заявила нам немного позже. Я буду жить где захочу и пойду учиться только туда куда захочу. И если отчим любит ее, то должен принять и мой выбор. Люблю свою мамулечку, и уж точно не собираюсь никуда спешить.

Меня привлекал исторический или журналистский факультет в столице родной страны, но не сейчас. Я чувствовала, что должна быть рядом с мамой и собиралась пропустить этот год, проведя его рядом с родным человеком. Кто его знает, как там дальше сложится у нее с Анри, а в лице меня она всегда найдет постоянную поддержку.

- Я поддержу любое твое решение, милая, и не буду давить. Думай, выбирай, а я порадуюсь тому, что ты побудешь еще некоторое время с нами. - сказала в унисон моим мыслям и желаниям мама, поцеловав меня при этом в щеку.

Машину слегка подбросило и я обратила внимание, что не слишком длинная дорога закончилась и мы подъехали к старинному поместью отчима.

На самом деле это только звучало гордо и претенциозно “поместье” по факту это был огромный и грубо сколоченный дом в два этажа, с серыми стенами и заросшим садом. Почему-то Анри до жути нравились вся эта мрачная атмосфера дома и сорняки, что занимали территорию не меньше акра и росли ни кем не пуганные.

- О, но, ма шерри, — всплеснул руками француз стоило маме заикнуться за расчистку этого безобразия – Это же натюрель, понимаешь. Дикая природа сама по себе прекрасна и мы должны ее защищать.

Прекрасна? Как бы не так. Участок вокруг дома выглядел запущенным и жутким, наталкивая мысли о фильмах ужасов, особенно по ночам. Если вам не дай Бог доводилось по каким - то причинам выглядывать в окошко среди ночи, то все эти дикие кустарники и низкорослые деревья казались монстрами пришедшими по вашу душу. Зрелище вызывало дрожь в коленках, и поэтому я старалась лишний раз не смотреть на это уродище.

- Мадам, мне нужно уехать в город до следующего утра– обратился ко мне Рено, когда я уже выходила из машины – в доме останется только Мими. Если вам что-то будет нужно, телефоны прислуги есть в специальной книжечке на кухне. Наберите меня или любого другого работника, даккор?

“Скатертью дорожка” – подумала я, лишь кивнув в ответ.

Мне будет только легче если рядом не будет маячить эта образина, которую я откровенно побаивалась.

Захлопнув двери автомобиля я пошла по залитой солнцем дорожке к дому. Да, что не говори, а во Франции намного теплее, чем в моей родной стране. Но эта жара только раздражала и выматывала, добавляя минусов в копилку мужа моей матери.

- Мадемуазель – Мими уже стояла на пороге, приветливо улыбаясь – Обед будет готов через 20 минут. Желаете ли прохладительных напитков.