А нужно сказать, я очень не люблю неряшество и старую одежду, от которой всегда землистый и заплесневелый запах. Меня всегда от такого тошнит.

- Ты готова? Знаешь, куда идти?

- Разберемся...- процедила я, и еще раз оглядела его одежду, - Нет, не могу на это смотреть. Так дело не пойдет, - схватила за руку ничего не понимающего парня и втянула в комнату и захлопнула дверь, - Стой тут...У меня, вроде, было нужное средство.

Бросилась к чемодану, который на всякий случай припрятала под кровать, и стала разбираться в своих запасах. Так как никогда не знаешь, что случится с тобой в следующем городе, и с какими ситуациями придется бороться, я всегда держала с собой всего понемножку.

После того, как постельные принадлежности и сменное белье оказалось на кровати, а поверх я накинула сиреневое платье, чтобы не показывать чужому человеку всю свою подноготную, вытащила глубоко запрятанные мешочки с зельями и порошками, и бегло пронеслась по инструкциям.

- Так... вот этот вроде нам подходит - накладывает стойкий морок на десять часов. Как раз для бала хватит... но есть условие, - я скривилась, - нужно при наложении иметь наглядный пример... А у меня как назло, ни фотокарточек, ни каталога последнего сезона модной одежды...

- Крис, не надо, - Льюис с любопытством оглядывал мою комнату, - Итак сойдет. Все же я - крестьянин, от меня не ожидается ничего приличного...А твоя комната хороша. Моя кровать в два раза меньше и нет отделки на стенах...

- Все дело в положении, - я деловито запихала все обратно в чемодан, а нужное зелье спрятала в потайной карман платья. Пусть говорит, что хочет, но я не позволю ему расхаживать рядом со мной в таком виде, - Раз я наполовину дворянка, то и условия проживания у меня лучше. Вообще,  слышала, в некоторых Академиях по двое и по трое селят. Нам повезло, что руководство данного заведения не экономит на площади. Всё, я готова.

- Ты не собираешься сменить платье? Ведь Верховный сказал...

Но я резко встала и демонстративно одернула итак идеально сидящую юбку:

- Плевать, что он сказал. Мое право идти на бал в том, в чем я считаю нужным. И прошу не заводить при мне подобных разговоров...

- Ну тогда ладно, - скуксился парень, будто за неповиновение накажут его, - Пойдем во двор, там спросим у кого-нибудь дорогу.

Мы почти сразу наткнулись в коридоре на красиво одетых студентов, правда, весьма хмурых, но нам любезно подсказали, где находится парадная зала. Стоило выйти из левого крыла, где располагалось общежитие, и обойти Академию кругом. Сзади, почти в самом лесу, была небольшая каменная пристройка, и вход в нее представлял собой маленькое крылечко.

Подходя к ней и оглядывая собирающуюся толпу, я внутренне похлопала в ладоши: судя по разноцветным красивым платьям, все сплошь с пышными юбками, кринолином и отделанные разного рода кружевами, никаких строгих или необычных требований к одеянию не было. Но и в красном цвете была только я одна.

И вот мы, наконец, дошли до зеркала. Я с любопытством огляделась: студенты проходили внутрь, искоса и мимолетом взглянув в подвешенное на уровни груди зеркало.

Широкое, почти во всю стену, рядом с ним не было охраны, как на балу у мадам Кроффер. Да и магических светильников, ловящих шкодную детвору, здесь явно не было. То есть администрация Академии полагает, что в данное заведение поступают только чинные и сознательные люди, которым развлекаться и хулиганить явно недосуг.

Скрывая норовящую появиться на моем лице широкую и самодовольную улыбку, я настойчиво попросила Льюиса сходить в мужскую комнату и пригладить волосы, рассчитав, что в его отсутствие я успею быстро и со вкусом устроить свою месть.