– Неужели мне запрещено просто смотреть на красивую женщину, – удивился магистр. Вот только я видела, что на этот раз его удивление не искреннее и продолжила в ответ сверлить его взглядом. – Да, вы правы. Я подозреваю, вы знаете несколько больше, чем озвучили.

– Да? – я чуть наклонила голову к плечу. Перескоки магистра с ты на вы, резкая смена обхождения. Да что же, демоны возьми и его и моих братьев, происходит?

– Я понимаю, что вы стараетесь не лезть в дела семьи, но сейчас не тот случай. Кристина, я прошу, если тебе дорога жизнь братьев, рассказать все, что ты знаешь. Пусть это будет выглядеть бредом, пустыми подозрениями, но если я буду иметь хоть какое-то представление об этом деле, я смогу помочь. В противном случае можно упустить время.

– Клянетесь? – сорвалось у меня прежде, чем я сообразила, о чем прошу.

– Клянусь памятью матери, – тихо произнес он. И пусть это была не та клятва, которую принято давать среди магов, было в голосе мужчины нечто, заставлявшее понять, он сделает все, что обещает и даже больше.

– Думаю, вы знаете, что на время отпуска я уезжала домой, – начать пришлось издалека, но иначе не объяснить всего. Магистр лишь кивнул. Сейчас передо мной сидел огненный маг, готовый приступить к делу, как только узнает суть вопроса. – Обычно, родня перед отъездом имеет привычку подкидывать мне кучу всяких амулетов, зелий и прочего барахла, на которое я бы иначе и смотреть не стала. А так, тихонько суют в чемодан. В этот раз, помимо стандартного набора, там был пакет от Динара и записка.

– Что за пакет? – тут же последовал ожидаемый вопрос.

– Небольшой сверток. Обычная ткань, скрепленная воском. Никаких печатей. Возможно, есть магия, чтобы точно никто не открыл. Рядом была записка. Дин просил подержать эту штуку у себя хоть неделю, прежде чем вернуть ему или Марку.

– И вы?

– Так получилось, что я смогла отправить только вчера, – магистр смерил меня удивленным взглядом, так что пришлось пояснить. – Вы же знаете, после лета многие отмечают пропущенные праздники, и есть приглашения, от которых невозможно отказаться. Поэтому со дня приезда у меня не было возможность даже подойти к воротам.

– И три недели посылка от вашего брата валялась в твоей комнате. Что ж, это хорошо, – Эвандер вздохнул. – Ты не трогала ее?

– Только пакет, в котором лежал этот сверток и записку. Могла случайно коснуться упаковки, когда доставала бумажку, – сама я уже не была уверена, касалась я той штуки или нет. – Не открывала – это точно.

– Хорошо, – он улыбнулся. – Ты даже не представляешь, насколько тебе повезло. Но у меня будет одна просьба, постарайся какое-то время не покидать территорию академии. Если тебе что-то понадобится, найди меня.

– Неужели все настолько…

– Не знаю, – что-то в его взгляде неуловимо изменилось. – Не хочу тебя запугивать, но может статься, что в этот раз с тобой может произойти нечто куда хуже, чем ритуальное жертвоприношение. Поэтому повторяю еще раз, без меня никуда. То, что они действуют вдвоем, радует. Но эти два дурня умудрились втравить тебя в очень и очень нехорошее дело. Если у них все получится, в выигрыше останется все королевство, но сейчас игра только началась, и неизвестно, что может произойти.

Мне стало не по себе. Что ж, раз такое дело, лучше терпеть общество магистра. Все же братья отзывались о нем, как о честном и справедливом человеке, когда доходит до дела. А мелочные придирки… Магия не терпит пренебрежения в мелочах. Тем более, сейчас он не придирается.

– Прости, что напугал тебя, – его рука вновь накрыла мою. – Обещаю, сделаю все, что в моих силах, чтобы с твоей головы не упало и волоска.