Едва переступила порог дома, мама заключила меня в свои объятия, пытаясь утешить.

– Всё будет хорошо, я уверена, ты получишь хорошую рекомендацию. Возможно, ещё получится в этом году куда-нибудь поступить.

– Мага тьмы ни в одну нормальную академию не возьмут. Да ещё и без денег, – обречённо сказала я, уткнувшись в плечо матушки.

– Где твой настрой? Где твои упорство и настойчивость? – в дверном проёме показался отец. – Не узнаю свою дочку.

– Растоптана классовыми предрассудками, пап. Тебе ли, бывшему графу Риоли, об этом не знать?

– Узнала, да? – тяжело вздохнул отец.

– В первый же день – наконец оторвавшись от матушки и пройдя внутрь, сказала я.

– Меня ещё тогда не устраивало то, что аристократ не может взять в жены простолюдинку, даже из обеспеченной семьи, без согласия старшей ветви рода. Даже если она была его истинной парой, – он с благоговением посмотрел на мою матушку.

– Так получается, вы истинная пара? – удивлённо вздохнула я, даже и не предполагая подобного.

– Конечно, мы узнали об этом не сразу. Твоя мама была той ещё искательницей приключений, искусно обращалась как с мечом, так и с бытовой магией.

Никогда ещё не видела в глазах отца такого живого огонька. История о магическом маятнике, что завела их в лес, полный чудовищ, напомнила мне сказки, что когда-то в детстве рассказывала мама.

– Так, выходит, всё это были и не сказки вовсе? – напрочь позабыв о всех сегодняшних происшествиях спросила я.

Матушка скрылась в кладовой и вернулась оттуда с небольшим пыльным сундуком. Один её взмах, и вся грязь исчезла, она поставила его на стол.

– В этом сундуке находится тот самый маятник и карта. Говорят, он укажет нужное направление. Это родовая реликвия семьи Кельсе. И теперь она твоя.

– А к чему она укажет путь? – непонимающе спросила я, вспомнив, в какие передряги герои маминых сказок из-за этого маятника попадали.

– О, у каждого он свой, – ещё более загадочно сказала матушка.

Я поблагодарила родителей за поддержку и отправилась в свою комнату. Она не была такой же просторной, как в академии, но зато здесь тихо и спокойно.

Позволила погрузиться в мысли, но меня выдернул из них экстренный вестник.

«Ариадна, не унывай. Вот увидишь, уже скоро ты вновь будешь сладко спать, пока я собираюсь на занятия. Нана».

Мне не особо верилось, что девушка в одиночку сможет что-то сделать. Да она ведь и не была высокородной, в отличие от семейства Сеймар.

– Ари, дорогая, тут к тебе пришли. – позвала меня мама.

Это вызвало у меня смешанные чувства, однако любопытство победило. На пороге моего дома стоял сам Дарен Лоросс.

– Я, конечно, редко беру частные заказы, но этот не смог проигнорировать. Твои записи по прошлому делу, наблюдательность и смекалка говорят о том, что ты явно не та, кем пытаются тебя выставить. Сегодня я здесь в качестве мыслесчёта, ты ведь не против?

Я, ошарашенная присутствием своего кумира так близко, только и смогла что кивнуть головой. Он вновь прикоснулся пальцем к моему лбу, просматривая все дни, начиная от инцидента с принцем и до моего исключения. Он сделал несколько пометок и велел завтра утром быть готовой вернуться в Альвиору.

– А от кого был запрос? – всё-таки напоследок спросила я у мужчины.

– Наследный принц Рэйган Фрост подал прошение о проверке ваших действий для доказательства или опровержения того, в чём вас обвиняют, – буквально процитировал господин Лоросс, и от себя добавил. – Мне было бы жаль потерять такого студента. Обычно к нам на практику идут лишь в ожидании того, что делать ничего не придётся. Всего доброго.