Шиян отпрянул:

- Ты же шутишь?!

Я скрестила руки на груди:

- Ничуть. Кулон всегда будет со мной, пока я нахожусь в Академии, а вот шпильки - под вопросом. Скоро начнется курс боевой магии, там точно будет не до шпилек.

- Дайна!

Я ехидно улыбнулась:

- У тебя есть выбор. Иногда сидеть в моей комнате или все-таки перебраться на кулон. Что ты там недавно говорил об уме и выгоде?

Скорпион возмущенно зашипел и даже нацелил на меня свой хвостик. Но я и бровью не повела. Впрочем, и так знала, какое решение он примет.

- Научил на свою голову, - буркнул Шиян. - Мысли читать не дают, кулон гадкий... Что за элари пошли...

Я усмехнулась и наклонилась над столом, да так, что артефакт едва ли не коснулся Шияна. Скорпион, мгновенно уменьшившись, перебрался на черный камень, обхватив его лапками. Я удовлетворенно погладила ставший теплым кулон.

- Умница.

- Сама такая!

Следующие полчаса я провела на кровати, читая "Историю Империи Доринор" и крутя в пальцах артефакт, чем скорпиончик был явно недоволен. Но я только посмеивалась. Хорошо я придумала его туда определить. Не хочу каждый раз просить Ларкиона помочь мне с прической, это как-то неправильно. А из меня самой парикмахер вряд ли получится, так что буду просто стягивать волосы в хвост.

Я лениво переворачивала страницы и даже не заметила, как уснула.

Разбудил меня стук в совместную с покоями принца дверь.

- Дайна! - Наследник Рэстина не выдержал и заглянул в комнату. - Столовая через четверть часа закроется, а я есть хочу. Долго дрыхнуть будешь?!

- Ой, прости, - я подскочила на кровати и виновато посмотрела на Ларка. - Почему раньше не разбудил?

- Я пытался, но проще лимарию приманить.

- Какой ты добрый, - фыркнула я, приводя себя в порядок и надевая туфли.

Через пять минут мы уже влетали в столовую. Она была пуста, и девушки на раздаче недовольно скривились, увидев припозднившихся адептов. Однако разглядев, кто пришел, бросились накладывать его высочеству лучшие кусочки, мило щебеча при этом. Я ехидно улыбалась, чем еще больше злила принца. А что такого? Пусть привыкает к статусу. А то, как я понимаю, Ларкион и в свете особо не бывал, стесняясь своей непроявившейся магии. Или это король Рандар стеснялся сына? Тогда это многое объясняет.

- Дайна, ну хоть ты не издевайся, - вздыхал Ларк, когда мы поднимались по лестнице обратно в свои комнаты. - Раздражает меня излишнее внимание.

- А ты точно наследник Рэстина? - рассмеялась я. - К лести и подобострастию должен был с детства привыкнуть.

Ларк фыркнул:

- Ферн миловал. Вернее, отец меня от этого оградил, за что я ему очень благодарен. Нечасто я общался с подданными...

Ну вот, я оказалась права. Но благодарить Рандара точно не стоит.

- Надо же, - удивилась я, перепрыгивая через ступеньку. - Как же ты Доринором править будешь?

- А он и не будет. - Незнакомый голос с угрожающими нотками стал для нас обоих неожиданностью.

Вздрогнув, я едва не навернулась и не съехала по лестнице вниз. Принц в последнее мгновение поймал меня, втащив на площадку второго этажа. Здесь располагались хозяйственные помещения Академии, и именно они, похоже, привлекали потенциальных обидчиков. На втором этаже нет жилых комнат, и вряд ли наши крики кто-нибудь услышит.

Пятеро молодых людей весьма воинственного вида застыли несколькими ступеньками ниже. На каждом красовалась темная бархатная маска с узкими прорезями для глаз и одинаковая невзрачная одежда. Так слету и не определишь, какой факультет, мешковатые брюки и туники могли носить в любом из трех королевств. Но я почему-то была уверена, что это именно адепты.