– Мне сразу стало спокойнее, – я даже не пыталась скрыть сарказм.

– Поставлю защиту на дом, как только освобожу руки, не волнуйся. Хочешь, можешь сама это сделать.

– Серьёзно? – я даже выпрямилась в его объятиях. Настолько, насколько было возможно. – Ты доверишь мне поставить защиту? Правда?

Обычно это делают профессора или кто-нибудь из парней, не позволяя девушкам тратить резерв, а заодно и тренироваться. Их забота одновременно и приятна, и не очень. Всё-таки снисходительность к женскому полу в академии процветает и часто подбешивает.

– Ну, я не специалист, но хотела бы попробовать. Я читала учебник по контурным защитам и ставила небольшие купола, но заградить целый дом не выпадало возможности.

– Делай как умеешь. Поднимемся на крышу, я подскажу, что подправить.

Я едва удержалась, чтобы не чмокнуть в щёку этого восхитительного мужчину. Казалось, он читает меня как открытую книгу и знает, с какой стороны ко мне подойти, как угодить. Удивительно. Так хорошо меня знал и чувствовал только один человек на всём белом свете – старший братец. Но тот сейчас далеко и ему явно не до безголовой младшей сестрёнки, сующей свой нос повсюду, а шаловливые пальчики – прямо в лапы дракона.

Сколько раз он просил меня быть серьёзнее – не сосчитать! Похоже, теперь я дозрела. Не знаю, надолго ли меня хватит, но пока что я точно буду бдительна и осторожна.

Торопиться не стала. Проверила в памяти нужные параметры, прикинула габариты дома, даже воспользовалась приёмом, которому нас научила северянка Корделия, на глаз определяющая расстояние с точностью до миллиметра, – легонько коснулась стены, привязываясь для страховки и возможной корректировки линий. Расчёты совпали.

Могу ведь, когда хочу. И когда никто не стоит над душой, не дёргает, не язвит. Монолитное спокойствие Райдена на меня явно хорошо действует.

– Кажется, получилось, – произнесла спустя пару минут.

– У тебя всё получается великолепно, Таяна, – поддержал меня Райден, легко взбежав по лестнице до самой крыши. – Особенно шалости.

– Ну вот, взял и всё испортил, – пробурчала я.

– Ничего я не испортил, лишь констатировал факт. Здесь не очень чисто, зато прекрасный вид.

– Да? А я вижу только темноту и Софи вдалеке. Она так красиво блестит.

– Я всё забываю, что вы перевелись из Королевской Академии Магии и пропустили азы. Вам бы поскорее освоить программу первого курса, Таяна, там было много полезного – в частности, ночное зрение. Его нужно тренировать долго и нудно, из ночи в ночь, чтобы потом пользоваться машинально, без длительной настройки. А вам, некромантам, тем более стоит его изучить, у вас ночь – основное рабочее время.

Он опустился на каменную поверхность, скрестив ноги. Меня, разумеется, никто и не подумал выпускать из объятий, а я в своём странном, размякшем после драконьего воздействия состоянии, и не думала протестовать.

Райден установил дополнительную защиту от прослушивания, и я краем сознания отметила, до чего он предусмотрителен.

– Поскольку мы уже удобно устроились и обезопасили периметр, предлагаю сразу перейти к делу, – важно начала я, пусть и безумно хотелось просто положить голову на его сильное, надёжное плечо и отдохнуть после нападок Дарга. – Я очень тебя прошу, Райден, не лги. Я не уверена, что смогу пережить ещё и твоё предательство. Скажи сразу, что к чему. Я нужна тебе для повторного путешествия в Тёмные Земли? Ты ведь понимаешь, что я и без дополнительных уговоров соглашусь? Мне самой интересно увидеть артефакт и проникнуть на земли княжества.